Au moins 5000 soldats seront envoyés en renfort à la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) en Afghanistan, commandée par l'Otan, a annoncé hier le secrétaire général de l'Alliance atlantique. «Je peux confirmer que les alliés et nos partenaires vont apporter une contribution supplémentaire significative, au moins 5000 soldats et probablement quelques milliers encore en plus», a déclaré Anders Fogh Rasmussen dans un discours à Bruxelles. «En ce moment important, l'Otan doit démontrer son unité et sa force une nouvelle fois. Tous les alliés doivent faire davantage», a-t-il dit. «Il s'agit d'un combat commun, nous devons le finir», a-t-il encore ajouté. M. Rasmussen s'exprimait après que Barack Obama a annoncé mardi le déploiement accéléré de 30 000 soldats supplémentaires en Afghanistan. Parmi les renforts d'au moins 5000 hommes sont inclus des pays membres et non membres de l'Alliance atlantique comme la Corée du Sud ou la Géorgie, qui doivent envoyer 1500 soldats à eux deux en Afghanistan, selon le porte-parole de l'Otan, James Appathurai. Y figurent aussi ceux de pays de l'alliance comme la Grande-Bretagne (500), la Slovaquie ou encore la Macédoine. Par ailleurs, le secrétaire général de l'Otan a lancé un avertissement aux pays alliés réticents à envoyer des renforts de soldats en Afghanistan dans le sillage des Etats-Unis, en prévenant que Washington pourrait abandonner son approche «multilatérale». «Les Américains ont opté pour une approche multilatérale et je crois que les Etats-Unis commenceront à mettre en doute cette approche si les autres alliés ne prennent pas leur part du fardeau» en Afghanistan, a-t-il dit. «Le président Obama a annoncé une augmentation significative du nombre de troupes en Afghanistan ; dans cette situation, il est crucial que les autres alliés suivent», a-t-il déclaré. «L'équilibre de l'Otan est en jeu, il est important que l'opération en Afghanistan ne soit pas perçue comme une opération américaine pure et simple», a ajouté M. Rasmussen. Pour sa part, le gouvernement afghan a salué l'annonce par Barack Obama de l'envoi de 30 000 soldats en Afghanistan, alors que le commandant des forces de l'Otan dans le pays a estimé qu'il allait désormais disposer des «ressources» nécessaires pour mener à bien sa mission. «Le président Obama a très clairement réaffirmé l'engagement des Etats-Unis en Afghanistan et son discours correspond tout à fait à ce que le gouvernement et le peuple afghans attendaient», a déclaré le ministre des Affaires étrangères De leur côté, les talibans ont averti hier que les 30 000 soldats américains supplémentaires promis par le président américain ne feront que renforcer la résistance des insurgés en Afghanistan. «Le président américain a annoncé sa nouvelle et honteuse stratégie pour l'Afghanistan. Mais son espoir de contrôler militairement notre pays ne se réalisera pas», a déclaré un porte-pârole des talibans.
