Le secrétaire général de l'OTAN Anders Fogh Rasmussen a prédit vendredi qu'il y aura plus d'affrontements en Afghanistan. "Les militants et les terroristes chercheront à tuer les soldats de la Force internationale d'assistance à la sécurité ( ISAF) et d'innocents Afghans," a déclaré Rasmussen au cours d'une rencontre informelle entre les ministres de la Défense de l'OTAN et les nations non-membres de l'alliance qui participent à la campagne militaire afghane. Au cours d'une conférence de presse à l'issue de la rencontre, le patron de l'OTAN a indiqué que les jours à venir seront caractérisés par une démonstration des capacités de l'armée afghane soutenue par l'OTAN dans une série d'opérations dans le Helmand central. Toutefois, s'il n'a pas donné de détails sur les opérations militaires pour des raisons de sécurité, il a, en revanche, promis que "le terrorisme n'aura pas de repaire" en Afghanistan. Il a également indiqué que les 36 nations contributrices de troupes à l'ISAF ont fait des propositions d'envoi des renforts en Afghanistan. "Des dizaines de milliers de renforts sont actuellement déployés en Afghanistan," a-t-il ajouté. Selon l'OTAN, 43 pays ont contribué un total de 85.795 troupes pour l'ISAF en Afghanistan. L'ISAF est déployée depuis 2001 sous l'autorité du Conseil de sécurité des Nations unies qui a autorisé la création d'une force pour soutenir le gouvernement afghan dans le maintien de la sécurité à Kaboul et dans les zones environnantes. L'OTAN a pris le commandement de l'ISAF en août 2003 à la demande des Nations unies et du gouvernement afghan. Rasmussen a indiqué que "Les forces de sécurité afghanes progressent en effectif et en capacité. La Mission de formation de l'OTAN en Afghanistan est actuellement en hausse et opérationnelle. " "Et la transition vers une direction afghane commencera cette année," a-t-il poursuivi. "Pas de doutes que 2010 sera une année de défi ...C'est aussi l'année où nous devrions commencer à voir l'avenir de l'Afghanistan prendre corps," a-t-il lancé. Pour sa part, le président turc Abdullah Gul qui a pris part vendredi matin à la rencontre informelle à Istanbul, où les ministres de la Défense de l'OTAN se sont retrouvés avec leurs homologues des pays non- membres de l'alliance, a déclaré que les problèmes en Afghanistan ne peuvent pas être résolus uniquement par des mesures militaires. M. Gül a fait cette déclaration dans un discours prononcé lors de la réunion informelle des ministres de la Défense de l'OTAN avec les partenaires non-alliés de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF), tenue à Istanbul. "Les forces étrangères finiront par quitter l'Afghanistan un jour. EIles ne doivent pas laisser derrière elles un pays dévasté, mais un pays avec des institutions actives. Nous ne devons pas oublier que l'Afghanistan appartient au peuple afghan", a déclaré le président turc. "En tant que communauté internationale, nous devons continuer à collaborer dans la lutte contre le terrorisme, l'extrémisme, le trafic d'armes et le crime organisé", a-t-il ajouté. Il a souligné que la priorité doit être donnée à la formation des soldats afghans et à l'approvisionnement en armes et en équipements. L'ISAF et l'OTAN ne sont pas en Afghanistan pour modifier la culture, l'identité et les traditions du peuple afghan, a-t-il noté. Le président turc a suggère que les pays contribuant à la force internationale en Afghanistan puissent contruire des écoles, des hôpitaux et des routes, notant qu'ils ne doivent pas seulement être contents de l'établissement de la sécurité, mais également tenter de gagner l'esprit et le coeur des Afghans.
