Bayern, Valence, Juventus, Arsenal, Manchester... A 18 ans, Carl Medjani avait tous les grands d'Europe à ses pieds. De quoi vous faire tourner la tête. Alors à Saint-Etienne, la petite perle des Verts décide de rejoindre le Liverpool de Gérard Houllier pour cinq ans en août 2003. «Je devais signer trois ans avec les Verts mais j'avais posé une condition : que je puisse m'entraîner avec les pros. Frédéric Antonetti a refusé. Au contraire, Liverpool a accepté et m'a fait confiance. Je ne suis pas parti là-bas pour l'argent. J'étais prêt à rester à Sainté. Je regrette mon départ mais j'ai beaucoup appris en Angleterre», expliquait le joueur défensif polyvalent au site poteaux-carres.com en 2006. Sur les bords de la Mersey, il ne fait pas un seul match en équipe première, rejoignant la lignée des déceptions françaises comme Plessis, Le Tallec ou Sinama-Pongolle. Vainqueur du tournoi de Montaigu en 2001 et finaliste de l'Euro des 17 ans en 2002 avec la France, se manque donc à Liverpool qui l'envoie en prêt à Lorient (L2) puis Metz (L1). Pilier de ces deux formations, il prouve ses qualités. Capitaine de l'équipe de France espoirs, il remporte le tournoi de Toulon en 2005 et 2006 mais Rafael Benitez n'est pas convaincu. Lorient, qui fait désormais partie de l'élite, récupère un joueur qu'il connaît bien mais qui va décevoir (neuf matches de L1 en 2006-2007). Ajaccio flaire le bon coup : Medjani fait la saison suivante en prêt puis il y est transféré définitivement. Depuis, le Lyonnais qui n'a pas rejoint l'OL et avait préféré l'ASSE est un pilier de l'ACA (2e) qui reçoit Laval ce vendredi (20h). «L'état d'esprit est extraordinaire. Nous avons conscience que quelque chose de magique peut se passer. Nous sommes ambitieux mais pas prétentieux», expliquait à Corse-Matin celui qui évolue dans un rôle de sentinelle devant la défense ou parfois en défense centrale. Avec l'Algérie (4 capes), Medjani a participé au Mondial 2010 et se trouve désormais à la croisée des chemins. En fin de contrat dans quelques mois, le joueur de 25 ans veut absolument revenir en L1. L'été dernier, il voulait rejoindre Nantes qui avait plus de chances de monter. Mais c'est avec Ajaccio qu'il va peut-être relever le défi.
