Le nombre de chômeurs en Espagne a baissé de 0,63% en mai, avec 4,71 millions de personnes, le deuxième mois de recul après avoir atteint en mars un record historique, en pleine récession, a annoncé lundi le ministère du Travail. Le chômage en Espagne a connu auparavant huit mois consécutifs de hausse, dans un pays qui affiche le taux le plus élevé de sans-emploi dans le monde industrialisé, 24,44% de la population active selon l'Institut national de la statistique (Ine), qui utilise une méthode de calcul différente. En mai, 30.113 chômeurs de moins ont été comptabilisés par rapport à avril, et le pays compte désormais 4.714.122 demandeurs d'emploi. Sur un an, la tendance reste toutefois nettement à la hausse, avec 524.463 chômeurs en plus, soit une progression de 12,52%. Surtout, mai, qui est traditionnellement un bon mois pour l'emploi en Espagne, avec les premiers contrats pour la saison touristique d'été, avait été bien meilleur en 2011, où 79.701 chômeurs en moins avaient été comptés. "Nous nous trouvons dans une deuxième phase de récession qui, même si elle n'est pas aussi brutale et profonde que la précédente, a un impact négatif sur l'emploi", a reconnu dans un communiqué Engracia Hidalgo, secrétaire d'Etat à l'Emploi. Le gouvernement table d'ailleurs sur une hausse du taux de chômage en 2012, à 24,3%, avant qu'il ne commence à baisser en 2013 (24,2%). L'Espagne a renoué au premier trimestre avec la récession, à peine deux ans après en être sortie, avec un recul du PIB de 0,3%. Cette récession "se prolonge encore", a souligné lundi le ministère du Travail: la Banque d'Espagne table ainsi sur un deuxième trimestre dans le rouge, tandis que le ministre de l'Economie Luis de Guindos attend un recul du PIB similaire à celui observé au premier trimestre. Au mois de mai, les jeunes de moins de 25 ans, l'un des collectifs les plus touchés par le chômage avec un taux de 52,01% selon l'Ine, a profité de la légère embellie, avec 10.429 demandeurs d'emploi en moins (-2,08%). Sur les 17 régions espagnoles, l'Andalousie (sud), qui compte le taux de chômage le plus élevé du pays (33,17%), enregistre en mai 5.859 chômeurs en moins, mais dans plusieurs régions le chômage continue d'augmenter, notamment aux îles Canaries (+4.476) et en Extrémadure (+217). Le nombre de demandeurs d'emploi baisse dans tous les secteurs d'activité: l'agriculture (-6.903), la construction (-12.418), les services (-5.895) et l'industrie (-3.321).
