Les choses sérieuses commencent ce dimanche 6 janvier 2013, à Abu Dhabi, pour les Eléphants de Côte d'Ivoire qui entament la préparation de la Can Orange Afrique du Sud 2013. Après les fêtes de fin d'année, le gros du contingent (Didier Drogba, Zokora Didier, Eboué Emmanuel, Bony Wilfried, Max Gradel, Lolo Igor,...) qui était à Abidjan a rallié Paris, la capitale française d'où il a été rejoint par les «Anglais» qui n'ont pas eu de trêve. Il s'agit de Touré Yaya, Arouna Koné, Gervinho et Abdul Razak. Comme l'a annoncé le sélectionneur national, Sabri Lamouchi, le 27 décembre 2012 lors de la publication de la liste des 23, les joueurs s'entraîneront le dimanche, avant de se soumettre à des examens physiques le lundi 7 janvier 2013. Après quoi, la charge de travail va monter crescendo jusqu'au 13 janvier. Ensuite le 14 janvier, Didier Drogba et ses coéquipiers feront le point de leur préparation avec un match amical contre les Pharaons d'Egypte. Ce sera la seule rencontre d'ailleurs. Cap après sur l'Afrique du Sud le 16 janvier 2013 où Lamouchi et sa bande vont avoir une semaine pour s'acclimater. Vu que leur premier match de la Can est prévu pour le 22 janvier 2012 à Rustenburg face aux Eperviers du Togo.
