Mise sous pression après la victoire de l'ESS à Tlemcen la veille du match, l'USM Alger s'est fait peur durant 70 minutes avant de l'emporter samedi à Bologhine face au CA Batna (2-0). Boudés par leur public qui visiblement ne leur a toujours pas pardonné la défaite concédée la semaine passée face au rival et ennemi juré mouloudéen, les Rouge et Noir ont tout de même assuré à domicile pour la septième sortie consécutive, ce qui leur permet de consolider leur troisième place au classement à la faveur d'un meilleur goal-average par rapport à son colocataire et bourreau de la précédente journée, victorieux un peu plus tôt dans la journée à Chlef. En accusant toujours un retard de dix points sur le leader sétifien et six sur le dauphin harrachi, les usmistes ne veulent toujours pas abdiquer dans la course au titre. Au pire des cas, ils entendent bien finir la saison à la deuxième place du classement, qualificative à la prestigieuse et lucrative Ligue des Champions africaine. «Il va falloir maintenant réapprendre à gagner en dehors de notre stade si on veut jouer la Ligue des Champions la saison prochaine», a noté le coach de l'USMA, Rolland Courbis, en faisant allusion à la fébrilité affichée jusque-là par son équipe hors de Bologhine. Il est vrai que par rapport à son statut de grand favori pour le titre, le club de Soustara ne se montre pas conquérant hors de ses bases. La preuve, sur les neufs sorties effectuées depuis le début de saison, les camarades de Mohamed Amine Zemmamouche n'ont récolté que huit points (cinq défaites contre deux victoires et autant de nuls). Et ce n'est pas par hasard si l'USMA est classée à la dixième place du classement général à l'extérieur qui reste également dominé par le leader incontestable et incontesté de la Ligue 1, lequel, lui, a réalisé le double de la moisson récoltée par les Usmistes extramuros. «la différence entre nous et Sétif, c'est que cette équipe gagne très souvent hors de ses bases, ce qui, malheureusement, n'est pas le cas pour nous», a reconnu Courbis qui table sur une victoire de ses protégés lors de la prochaine sortie à Bordj Bou Arréridj face au onze local qui reste la seule formation qui a battu cette saison l'USMA dans son antre de Saint-Eugène. «Si on ne veut pas se faire encore distancer par Sétif, on doit gagner ce match à Bordj», a-t-il prévenu. Un mois de février marathonien Déjà exaspéré par les dix points qui séparent son équipe du leader sétifien, Rolland Courbis croisera certainement les doigts en ce mois de février où une série de matches marathonienne attend son équipe. En effet, si les Rouge et Noir peuvent souffler jusqu'à vendredi pour préparer leur déplacement dans les haut-plateaux face au CABBA, ils enchaîneront directement par un autre déplacement, cette fois en Jordanie pour croiser le fer face à la formation d'Al-Boqâa le 12 février pour le compte des quarts de finale aller de la coupe arabe des clubs. Le temps de regagner le pays, l'équipe de Courbis recevra chez elle à Bologhine, le 19 février, l'ES Sétif dans le match au sommet de la 21e journée de la Ligue 1 que la LNF a décalée de trois jours. Quatre jours après, soit le 23 février, les gars de Soustara se déplaceront à Tizi Ouzou pour affronter la JSK dans un autre choc qu'ils disputeront trois jours avant d'aborder la manche retour de la coupe arabe face au représentant jordanien d'El Boqâa, soit le 26 février à Bologhine. Une rencontre qui intervient seulement à trois jours seulement du derby et choc des 1/8e de finale de la coupe d'Algérie face à… l'USM El Harrach. De quoi donner d'ores et déjà des nuits blanches à Rolland Courbis qui doit trouver la meilleure formule pour faire tourner son riche effectif en vue de faire face à cette série de matches démentielle. Gagnera-t-il son pari ? L'avenir nous le dira.
