Les Rouge et Blanc de Chlef ont complètement raté cette première sortie africaine en s'inclinant à domicile devant l'Etoile du Sahel (1-0). Le représentant algérien de l'ASO Chlef s'est fait surprendre sur son terrain par les Tunisiens de l'Etoile du Sahel sur le score de 1 à 0 (mi-temps: 1-0), samedi soir au stade Boumezrag de Chlef pour le compte de la première journée du groupe A de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique de football. Les hommes de Rachid Belhout ont été cueillis à froid par les Tunisiens dès la 8e minute de jeu sur une tête d'Aymen Belaïd, consécutive à un coup-franc de Mossaâb Sassi prolongé de la tête par Chamseddine Dhaouadi, profitant de la passivité de la défense de l'ASO (1-0). Les «Lions du Chéliff» ont mis une vingtaine de minutes pour entrer dans le match, mais ils ont buté sur un gardien de but tunisien, des grands jours, Aymen Mathlouthi, qui a annihilé toutes les tentatives des Algériens, notamment les coups francs bien bottés de Mohamed Messaoud. Mais il faut dire que les Algériens sont tombés sur un adversaire bien en place en dépit de la fraîcheur physique de ses joueurs qui sont en pleine compétition, contrairement aux Chélifiens qui viennent tout juste de boucler leur stage au Maroc. Malgré cela, les camarades de Nessakh ont fait tout ce qu'ils pouvaient en ratant, pas moins de trois occasions nettes à scorer qui auraient pu faire la différence. Ajoutez à tous ces détails précis, les interventions décisives du gardien de l'Etoile Mathlouti qui a été incontestablement, l'homme du match grâce à tous ses sauvetages, notamment sur les balles arrêtées. C'est dire que l'ASO Chlef ne méritait pas de perdre selon un avis unanime. Il n'empêche, qu'un grand travail attend le staff technique chélifien dirigé par le revenant Rachid Belhout qui est d'ailleurs, appelé à corriger toutes les erreurs remarquées lors de cette première sortie africaine. Quoi qu'il arrive, cette amère défaite de l'ASO la met dans une situation inconfortable, d'entrée, avant deux difficiles déplacements, le 20 juillet à Tunis pour affronter les Champions d'Afrique en titre de l'Espérance de Tunis, puis le 5 août au Nigeria contre Sunshine Stars. De son côté, l'Etoile du Sahel s'installe confortablement en tête du groupe A, en attendant l'autre match de la poule qui devait avoir lieu hier après-midi entre Sunshine Stars et l'ES Tunis dans la ville nigériane d'Ode.
