Le prince héritier du Qatar, cheikh Tamim ben Hamad ben Khalifa Al-Thani, est un passionné de sports qui a progressivement conforté son autorité en prenant la gestion de dossiers sensibles de politique intérieure et étrangère. Nommé prince héritier, il y a dix ans, il est le quatrième fils de l'émir, cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani. Sa mère est l'influente cheikha Moza, deuxième épouse du souverain. Ce grand brun souriant au visage barré d'une petite moustache préside le Comité olympique du Qatar et contrôle l'important dossier du Mondial 2022 de football que le richissime Emirat doit accueillir. Il est également commandant en chef adjoint des forces armées et l'émir lui a progressivement confié, au cours des trois dernières années, la gestion de l'armée et de la sécurité. En outre, le prince héritier «a déjà la responsabilité de plusieurs dossiers sensibles de politique étrangère». Cheikh Tamim a d'excellentes relations avec l'Occident, notamment avec les Etats-Unis et la France. Dans le même temps, il entretient de très bons rapports avec l'Arabie Saoudite et a contribué à assainir les relations entre les deux pays, qui étaient tendues jusqu'en 2007. Par ailleurs, on reconnaît au nouvel émir sa «forte personnalité», en parvenant à s'imposer au sein de la famille régnante, bien qu'il ne soit pas le premier choix. Cheikh Tamim a, en effet, été nommé prince héritier le 5 août 2003 après le désistement en sa faveur de cheikh Jassem, son frère d'un an son aîné et également fils de cheikha Moza, nommé à ce poste en novembre 1996. Aucune explication n'a été donnée à ce désistement, un événement rare. Né en 1980, cheikh Tamim a terminé en 1997 des études secondaires à Sherborne, en Angleterre. Puis il a été formé, comme son père, à la prestigieuse académie militaire britannique de Sandhurst. Membre du Comité olympique international, il a présidé le comité d'organisation des Jeux asiatiques, tenus en 2006 au Qatar. Cheikh Tamim a longtemps joué au tennis, mais aussi au football, et a eu un rôle de premier plan dans l'achat du club de football emblématique du Paris Saint-Germain. Il est le P-DG de la Qatar Investment Authority qui supervise les investissements de l'Emirat à l'étranger et vice-président du Haut Conseil pour les affaires économiques et les investissements. Comme il est très impliqué dans la vie économique du Qatar, qui dispose des troisièmes réserves mondiales de gaz naturel, en supervisant le lancement de plusieurs projets énergétiques et en présidant diverses commissions et institutions publiques de développement. Il est aussi connu pour être un passionné d'histoire et de patrimoine. A son initiative, un marché populaire, «Souk Waqef», a été restauré pour devenir l'un des principaux sites touristiques de la capitale qatarie. En 2005, cheikh Tamim a épousé cheikha Jawaher, fille de cheikh Hamad ben Souhaim Al-Thani, l'un des membres de la famille régnante, et le couple a eu quatre enfants. Il a ensuite épousé en secondes noces Al-Anoud Al-Hajri, issue d'une grande famille du Qatar, et a eu avec elle deux enfants.
