L'Egypte a rouvert pour quelques heures le point de passage de Rafah avec la bande de Gaza pour la première fois depuis sa fermeture à la suite d'un attentat meurtrier dans le Sinaï fin octobre, a annoncé mercredi un responsable gouvernemental. Rafah, seul point de passage reliant le territoire palestinien au reste du monde qui ne soit pas contrôlé par Israël, sera ouvert pour quatre heures, jusqu'à 16H00 (14H00 GMT) mercredi et jeudi, a précisé le responsable. Cette réouverture est destinée à laisser passer les Gazaouis qui étaient bloqués du côté égyptien de la frontière, ont précisé des responsables de la sécurité égyptienne. Selon l'ONU, plus de 3.500 Palestiniens étaient ainsi empêchés de retourner chez eux depuis la fermeture du passage le 25 octobre, au lendemain d'une attaque suicide qui a tué 30 soldats égyptiens dans le nord du Sinaï. Dans le sens inverse, des milliers de Palestiniens, dont des malades ou des étudiants, étaient également empêchés de quitter la bande de Gaza pour se rendre à l'étranger, a précisé l'ONU. Durant les six premiers mois de l'année, le point de passage, franchi par 6.200 personnes en moyenne par mois, avait été fermé pendant 22 jours. L'Egypte a récemment lancé les travaux pour la création d'une zone-tampon à la frontière de la bande de Gaza, affirmant ainsi "traiter à la racine (...) la menace existentielle" que représentent les jihadistes actifs dans le Sinaï frontalier. L'Egypte soupçonne des activistes palestiniens de prêter main forte aux auteurs des attentats qui se sont multipliés dans le pays, et l'armée a accéléré la destruction de tunnels avec la bande de Gaza, estimant qu'ils servent au passage d'armes.
