La joie des Sétifiens se prolongera-t-elle au Maroc? Après l'euphorie du sacre africain, l'Entente de Sétif va renouer aujourd'hui avec l'effervescence d'un autre challenge international, cette fois-ci d'une toute autre dimension. L'équipe sétifienne s'apprête dans quelques heures à entamer une superbe aventure qu'aucun club algérien n'a eu la chance de vivre, à savoir celle de disputer la Coupe du monde des clubs, qui se déroule au Maroc. Ainsi, cet après-midi à partir de 17h, l'ES Sétif débutera son aventure en ce «Mundialito» en donnant la réplique aux Néo-Zélandais d'Auckland City en quart de finale de l'épreuve au stade Moulay-Abdellah de Rabat. L'occasion est ainsi propice au champion d'Afrique de briller pour sa première participation à cet événement mondial et de valider au passage son billet pour le dernier carré de l'épreuve qu'abrite le Maroc du 10 au 20 décembre en cours. Lors de cette rencontre, les capés de Madoui vont défier un adversaire qui leur est totalement inconnu, mais qu'ils ont eu l'occasion de superviser lors de son match barrage contre le MA Tétouan, le représentant du pays hôte, qu'il a battu aux tirs au but (0-0, tab 4-3). Après la modeste prestation des Néo-Zélandais face aux Marocains, les chances de qualification des Sétifiens sont bel et bien réelles, à condition de prendre ce match très au sérieux. C'est ce que confirme le coach de l'ESS, Kheireddine Madoui, qui refuse de céder à l'excès de confiance, assurant que son équipe prendra très au sérieux le champion de l'Océanie qui participe que à cette compétition pour la sixième fois de son histoire et la quatrième de suite. Les gars des Hauts-Plateaux tenteront pour la circonstance de profiter de la fatigue qui pourrait s'emparer de leur adversaire qui a joué 120 minutes mardi soir lors de son match barrage, au moment où les partenaires de Younès étaient eux au repos. Une donne qui a son importance, même si le coach sétifien s'est dit impressionné par la forme physique des joueurs d'Auckland City, très agressifs à ses yeux. Quoi qu'il en soit, l'ambition de l'Entente est tout aussi simple que délicate, à savoir celle d'aller le plus loin possible dans cette compétition mondiale pour procurer encore de la joie au peuple algérien qui a été «gâté» en cette année 2014 après la qualification de l'Equipe nationale pour la première fois de son histoire en huitièmes de finale de la Coupe du monde l'été dernier au Brésil, et après le trophée de la Ligue des champions d'Afrique, remporté également pour la première fois (dans sa nouvelle version) par un club algérien. Deux distinctions qui font que la responsabilité est grande sur les épaules de l'équipe sétifienne, comme le reconnaît son entraîneur Madoui lui-même. «Nous avons une réputation à défendre», répète-t-il à ses joueurs pour les garder mobilisés. A propos du onze sétifien appelé à entamer la partie, l'entraîneur algérien de 37 ans a fait savoir qu'à 90%, l'équipe type est connue, précisant que sa décision finale à ce sujet sera prise quelques heures avant le match. Dans la foulée, il a rassuré que les 23 joueurs concernés par la rencontre sont tous disponibles, du moment qu'aucune blessure n'a été enregistrée jusque-là. Enfin, il est utile de rappeler que le vainqueur de cette rencontre affrontera le champion d'Amérique du Sud, le club argentin de San Lorenzo en demi-finale le 17 décembre (20h30, heure algérienne) dans le grand stade de Marrakech.
