Le ministère public a requis à leur encontre des peines allant de 2 à 8 ans de prison ferme. Reporté d'une semaine, le verdict concernant l'affaire dite des réfrigérateurs déclarés à 20 euros, a été finalement rendu hier, par le tribunal correctionnel de Sidi M'hamed près la cour d'Alger. Dans ce scandale d'importation frauduleuse, précise-t-on d'emblée, et en sus des deux principaux commanditaires, à savoir l'importateur des réfrigérateurs, le dénommé Meddahi, ainsi que le transitaire des douanes, Aït Kaci Chaouche, ce sont pas moins de 25 douaniers qui sont impliqués. L'importateur Meddahi a été ainsi condamné à trois années de prison ferme et 10.000 DA d'amende. M.Aït Kaci Chaouche a écopé, quant à lui, de 2 ans de prison ferme peine assorti de la même amende que le principal accusé, tout comme son complice Aït Kaci Chaouche,qui a été mis en détention préventive lors du procès du 3 novembre dernier. C'est également lors de cette même audience que l'ensemble des douaniers incriminés ont bénéficié de la liberté provisoire. Lors de l'audience d'hier, des peines d'emprisonnement ont été prononcées à l'encontre de 3 douaniers, et il s'agit de la divisionnaire des douanes (2 années fermes) ainsi que deux de ses adjoints qui ont écopé chacun d'une année de prison ferme. Hormis ces trois condamnations, les autres douaniers ont tous été relaxés. En outre, il y a lieu de souligner que le scandale des réfrigérateurs déclarés à 20 euros, et dont la génèse remonte à juillet 2003, constitue immanquablement une arnaque financière qui n'a pas été sans causer un grave préjudice au Trésor public, lequel est estimé à quelque 384 milliards de centimes. Le pot aux roses a été découvert en 2003, à la suite de l'ouverture d'une information judiciaire par la section de la recherche de la Gendarmerie nationale d'Alger, et qui a permis, au terme d'une enquête qui a duré six mois, l'arrestation de pas moins de 28 personnes. Vingt-cinq parmi elles sont employées à différents niveaux au sein de l'institution douanière. Ces derniers, de même que M.Meddahi et Aït Kaci Chaouche, ont tous été inculpés pour le même motif d'importation de produits turcs via Marseille, lors de leur première présentation devant la justice en décembre 2003. Pour rappel, le ministère public a requis à leur encontre des peines allant de 2 à 8 ans de prison ferme. Aujourd'hui que la justice a définitivement statué sur cette affaire, il reste que l'importateur des réfrigérateurs faussement déclarés à 20 euros, doit s'acquitter encore de la somme de 184 milliards de centimes que lui réclame l'avocat des douanes, à titre de dédommagement.
