Les protégés de Saber Bensmain espèrent mettre un terme à huit années de disette en arrachant leur billet pour le prochain rendez-vous continental qui sera qualificatif à la Coupe du monde prévue la même année. La sélection nationale des U17 table sur une victoire sécurisante face à la Libye ce soir (22h) au stade Omar-Hamadi de Bologhine en match aller du premier tour des éliminatoires de la coupe d'Afrique de sa catégorie prévue en 2017 à Madagascar. L'Algérie n'a plus participé à une phase finale de la CAN des U17 depuis 2009, lorsqu'elle a terminé deuxième du tournoi organisé à Alger. Les protégés de Saber Bensmain espèrent justement mettre un terme à huit années de disette en arrachant son billet pour le prochain rendez-vous continental qui sera qualificatif à la Coupe du monde prévue la même année. Dans cette optique, le staff technique national a multiplié les stages et les matchs amicaux depuis son installation, il y a de cela plus d'une année. Il souhaite cueillir les fruits des efforts consentis dès cette première sortie officielle des siens. Le fait que le match retour, qui aura lieu mercredi, soit programmé également à Alger en raison de la situation sécuritaire précaire prévalant en Libye, augmente les chances des jeunes Algériens de valider leur billet pour le prochain tour éliminatoire. Les poulains de Bensmain ont participé, du 28 mai au 4 juin, au tournoi de l'Union nord-africaine de football (UNAF) de la catégorie au Maroc, et au cours duquel ils ont fait trois matchs nuls face au Burkina Faso (0-0), au Maroc (2-2) et à la Tunisie (1-1). Le président Mohamed Raouraoua le relevait récemment lors d'une conférence de presse: «Nous avons une excellente équipe des U17. Elle a montré de très belles choses. Nous avons décidé de mettre tous les moyens devant elle pour qu'elle progresse. C'est une équipe d'avenir.» Pour ce match avec la Libye, les cadets algériens seront privés de deux joueurs, notamment le fils de l'ancien international de l'ES Sétif Malik Zorgane, Adel Zorgane qui évolue à l'académie du Paradou AC lancée par Jean- Marc Guillou. La pression existe sur cette équipe dont le pays attend qu'elle affiche le visage de la séduction. Pour l'entraîneur Saber Bensmaïn, c'est une pression positive: «Les joueurs ont hâte de se produire face à la Libye. Tous vont livrer leur premier match officiel international et c'est là où je crains qu'ils soient timides sur le terrain. Sinon, je suis confiant. Nous avons effectué un très bon travail depuis plus d'une année et demie. La Fédération par le biais du président et le directeur technique national ont mis tous les moyens à notre disposition et je pense que le travail et les moyens doivent faire la différence face à la Libye, qui a eu quelques difficultés.» Saber Bensmaïn explique aussi pourquoi les jeunes sélections algériennes ne brillent pas: «la vraie raison c'est que, dans les clubs, on ne travaille pas assez». Le match aller face à la Libye sera officié par l'arbitre marocain Samir Guezzaz, assisté de ses deux compatriotes Mouhib Filali et Yahia Nouali, alors que le quatrième arbitre est le Marocain Hicham Tazi.
