Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a affirmé, dans une interview à Ria Novosti, que la présence militaire américaine sur le sol syrien n'avait plus raison d'être, «dès lors que les groupes terroristes ont été vaincues». «Le maintien de la présence illégale des Etats-Unis en Syrie crée des obstacles réels pour le règlement politique dans ce pays et met en question son intégrité», a notamment déclaré le chef de la diplomatie russe à l'agence de presse. Selon lui, les autorités syriennes «toléraient de facto les Américains» sur leur sol, au nom de la lutte antiterroriste. Or les «tentatives de justifier le maintien de leur présence après la défaite» de l'organisation terroriste autoproclamée Etat islamique (Daesh/EI), «ne résistent pas à la critique», a indiqué le ministre. Evoquant les relations tendues avec les Américains, Sergueï Lavrov a indiqué que la Russie n'a pas pour objectif d'accroître la confrontation avec les Etats-Unis, mais promet de riposter aux actions agressives de Washington. Il a fait savoir que malgré le sentiment antirusse qui gagne du terrain aux Etats-Unis, la partie russe «agissait de manière pragmatique». «Nous répondons aux attaques agressives, mais nous n'allons pas aggraver la confrontation. Nous continuerons à défendre nos positions de manière cohérente et vigoureuse, en renvoyant nos collègues de Washington aux principes fondamentaux sur lesquels un dialogue bilatéral devrait être construit. Parmi ces principes essentiels, il y a la prise en considération et le respect des intérêts de chacun. Sans cela, il est tout simplement impossible d'améliorer les relations, ni de travailler efficacement dans le domaine des affaires internationales», a déclaré Sergueï Lavrov.
