Le Conseil de sécurité de l'ONU tenait, hier, une réunion par visioconférence sur la Syrie dont les discussions étaient axées particulièrement sur la question de l'accès humanitaire. Au menu de cette réunion, figure un exposé du secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires, Mark Lowcock, qui doit briefer l'organe onusien sur la situation humanitaire en Syrie, selon des sources poches du dossier. Le briefing de Lowcock sera suivi d'un exposé de la directrice générale de l'UNICEF, Henrietta Fore. La réunion était présidée par le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken, dont le pays assure la présidence tournante du Conseil de sécurité en mars. Ces discussions coïncident, par ailleurs, avec le dixième anniversaire du conflit en Syrie, et il était probable que Lowcock, Fore et les membres du Conseil évoquent la situation humanitaire désastreuse dans ce pays dévasté par une décennie de guerre civile, qui s'est traduit par un déclin économique et une insécurité persistante. Compte tenu des défis humanitaires croissants auxquels la Syrie est confrontée, la question de l'accès humanitaire était susceptible d'être au centre de l'exposé de Lowcock et des interventions des membres du Conseil. La question de l'accès humanitaire revient au menu du Conseil de sécurité en prévision du prochain renouvellement du mécanisme d'aide humanitaire transfrontalier au titre de la résolution 2533, qui doit expirer le 11 juillet. Plus de la moitié de la population syrienne, soit 13 millions de Syriens dépendent de l'aide humanitaire. Dans un communiqué publié vendredi dernier, le département d'Etat, a indiqué que le chef de la diplomatie américaine, devrait «renforcer le soutien des Etats-Unis à un accès sans entrave qui permettra à l'aide humanitaire d'atteindre les communautés vulnérables» à travers la Syrie. Lowcock devait attirer l'attention sur les difficultés économiques de la Syrie qui continuent d'exacerber la situation humanitaire dans le pays. Selon un rapport du Programme alimentaire mondial (PAM) du 19 mars, la sécurité alimentaire en Syrie «reste à des niveaux critiques». Le rapport note que les prix des denrées alimentaires ont atteint un niveau record en janvier, le prix des produits alimentaires de base augmentant de 236% à partir de 2020,et le prix du pétrole a quintuplé au cours de l'année écoulée. Lowcock devait également souligner la récente escalade de la violence dans le nord-ouest de la Syrie où environ un million de personnes vivent dans des camps de réfugiés. Ces populations «sont très vulnérables en cas de frappes aériennes et de bombardements», selon l'ONU. La réunion évoquait les effets néfastes du conflit sur les enfants en Syrie. Selon l'UNICEF, environ 12.000 enfants ont été tués ou blessés depuis le début du conflit et plus de six millions d'enfants syriens - près de 90% de tous les enfants syriens - ont besoin d'une aide humanitaire. Le 16 mars, le directeur régional de l'UNICEF pour le Moyen-Orient a indiqué qu'un tiers des écoles syriennes étaient désormais inutilisables en raison des dommages. La santé et la nutrition des enfants ont été gravement affectées par le conflit et le déclin économique qui en résulte: l'UNICEF estime que plus de 500.000 enfants de moins de cinq ans en Syrie souffrent de retard de croissance en raison de la malnutrition chronique.
