Le Portugal de Cristiano Ronaldo détrôné! Avec un réalisme acéré, la Belgique a déposé les tenants du titre portugais (1-0),dimanche, à Séville pour rejoindre l'Italie en quarts de finale de l'Euro, où figureront aussi les Tchèques, bourreaux inattendus des Pays-Bas (2-0). Les rois du football européen ont mordu la poussière dès les 8es: une frappe tranchante de Thorgan Hazard (42e) a suffi aux Belges pour se débarrasser des champions d'Europe en titre... et de l'image de romantiques candides qui collait à la peau des Diables Rouges depuis leur décevante troisième place du Mondial-2018. C'est déjà fini pour les Portugais, équipe calculatrice mais prise à son propre piège. Et c'est déjà fini pour Ronaldo, qui rêvait d'un deuxième sacre européen consécutif et d'un possible sixième Ballon d'or, mais qui repart bredouille malgré 5 buts inscrits en quatre matchs. L'Euro continue en revanche pour la Belgique, qui a certes vu sortir sur blessures ses maîtres à jouer Kevin De Bruyne (48e) et Eden Hazard (87e), mais a gagné un statut d'épouvantail avant d'affronter l'Italie, vendredi prochain, à Munich. La République tchèque, elle, défiera le Danemark, autre équipe surprise du tournoi, samedi prochain, à Bakou. Les Belges rêvent enfin d'un sacre qui récompenserait leur génération dorée, quart-de-finaliste à l'Euro-2016 puis demi-finaliste au Mondial-2018. Mais le chemin reste escarpé jusqu'à la finale de Londres le 11 juillet, comme ont pu le constater les Pays-Bas, réduits à 10 et éliminés alors qu'ils étaient favoris de leur 8e de finale contre la République tchèque. A Budapest, la sélection néerlandaise est tombée de très haut face aux Tchèques, plombée par l'exclusion méritée de Matthijs De Ligt pour une main grossière (53e) puis par Tomas Holes (68e) et l'épatant attaquant Patrik Schick (81e), auteur de son 4e but dans cet Euro. Pas grand-monde ne s'attendait à voir l'équipe «orange» évincée dès le début de la phase à élimination directe, après un premier tour impeccable (trois victoires en trois matchs). Mais la sélection finaliste du Mondial-2010, qui rêvait de renouer avec son glorieux passé après avoir raté la qualification à l'Euro-2016 puis au Mondial-2018, n'a pas su contenir la force collective des Tchèques, portés par leur public venu en masse en Hongrie et qualifié pour le 4e quart de l'Euro de son histoire (après 1996, 2004 et 2012).
