Le club oranais part avec le handicap d'un but, mais il doit croire en ses chances. Le moins que l'on puisse dire est qu'avant le déroulement de ce match retour, le Mouloudia d'Oran est beaucoup plus proche de l'élimination que de la qualification au prochain tour de la Champion's League arabe. Il faut, en effet, reconnaître que le club oranais a pour mission, ce soir, de réaliser un exploit sous forme de miracle, s'il compte passer avec succès ce tour. C'est la faute à ce match aller d'il y a presque 15 jours à Oran où le MCO avait raté le rendez-vous que lui avaient fixé ses supporters. De cette façon, le Mouloudia se fait une très mauvaise publicité. Il y a deux ans de cela, il avait été invité à cette compétition par le sponsor officiel aux dépens de la JS Kabylie qui avait terminé devant lui au classement général du championnat national. Le club oranais avait terni l'honneur qui lui était fait avec cette invitation en se faisant éliminer d'entrée de jeu dès les préliminaires. Cette année il a, de nouveau, bénéficié d'un gros «piston» de la part du sponsor officiel qui cherche à s'implanter coûte que coûte à Oran et cela s'est fait sur le dos de l'ASO Chlef, mieux classée et à l'effectif plus riche. Mais Chlef n'est pas Oran et pour une histoire de capacité d'accueil (hôtels), la seconde a été préférée à la première. Tant pis pour la logique du football. On a cru, alors, que le MCO serait capable de faire honneur à son nom face aux modestes koweïtiens du club d'El Arabi. Or, dès le match aller, l'affaire se présente de la plus mauvaise des manières pour le club algérien qui, chez lui, a perdu sur le score de 1 but à 0. Un triste scénario que les supporters des Rouge et Blanc ont eu des difficultés à admettre. D'autant que dans le championnat national, ce n'est guère mieux. Dans cette compétition, le Mouloudia n'est, peut-être, pas dernier mais il ne donne pas aussi des signes de sérénité. Disons qu'il nage entre deux eaux et il n'est pas impossible de le voir aller plus en profondeur. Lorsque tout va mal, le point de fixation devient l'entraîneur, et dans ce registre, on peut dire que le Portugais Eurico Gomes joue gros ce soir (le match débute à 20h30, heure algérienne). Il semble, pourtant, optimiste en dépit du fait que son équipe entrera sur le terrain de l'adversaire avec un but de retard. C'est pourquoi il a intensifié les entraînements avant le départ, mercredi dernier, vers Koweït City. Il est vrai que tant que le match retour ne s'est pas joué, la qualification reste possible. Dans cette optique, le Portugais a parfaitement raison de sensibiliser ses joueurs et surtout de les motiver. Mais au-delà du fait que le Mouloudia va avoir un but à remonter, il faut savoir que cette formation d'El Arabi semble bien carburer comme le démontre sa dernière sortie en championnat local qu'il a entamé par une remarquable victoire en déplacement chez le Nadi Sahel sur le score de 5 buts à 0. De quoi donner à réfléchir aux Oranais qui devront, malgré tout, croire en leurs chances, faute de quoi ils n'avaient pas à se déplacer au Koweït.
