L'international algérien revient sur scène après une très longue absence. Blessé lors du PSG-Lorient (3-2) de la 9e journée de Ligue1 et un tacle sévère de Claude Makelele, Rafik Saïfi a effectué un retour payant face à Caen (1-1), samedi dernier, en inscrivant le but du match nul. Un coup de tête rageur qui a remis les Merlus sur la bonne voie pour la rencontre et la suite du championnat. Une association avec Kevin Gameiro en attaque pourrait redonner du mordant à une équipe sérieuse mais timorée dernièrement, elle qui n'a plus gagné depuis six matches. Entré en jeu juste avant la pause, en lieu et place de Marama Vahirua, lors de la 24e journée de Ligue 1 face à Caen (1-1), le Lorientais Rafik Saïfi n'a pas tardé à refaire parler de lui. Sur une nouvelle action collective, véritable tradition du côté des Bretons, Jeremy Morel a déposé le cuir sur la tête de son partenaire algérien en pointe dont le dernier geste a, une nouvelle fois, fait trembler les filets de Planté. Après quatre mois d'absence, Rafik Saïfi a fait un retour tonitruant en Ligue1. Entré en jeu à la mi-temps face à Caen, l'international algérien n'a pas tardé à se distinguer puisqu'il a inscrit le but égalisateur une minute après. À 34 ans, l'ancien Troyen espère enfin que les pépins physiques le laisseront tranquille un moment afin qu'il puisse retrouver la forme étincelante de la saison dernière. En effet, si Lorient a impressionné l'an passé pour avoir rapidement assuré son maintien, les Merlus savent bien qu'ils le doivent en grande partie à leur buteur. Auteur de 14 buts en 37 matches, Saïfi ne s'était jamais montré aussi prolifique en une saison dans toute sa carrière. Même s'il avait battu son précédent record dès sa première année au Moustoir (7 réalisations). Face à cette éclosion tardive, le Lorientais s'est confié à Aujourd'hui Sport. Si une telle reconnaissance fait forcément plaisir, l'Algérien révèle qu'il est passé à côté d'une carrière plus clinquante. «C'est mon destin. Il a manqué un peu de chance. Pendant toute ma carrière, j'ai été contacté par de bons clubs. L'OM, le PSG, Lens, Monaco, Tottenham, Leeds, le FC Séville...Mais je n'ai jamais signé. J'aurais pu exploser plus tôt.»
