L'erreur est désormais interdite pour l'ESS après sa première sortie ratée at home contre l'Espérance de Tunis. Les Sétifiens n'auront pas d'autre alternative que d'obtenir le meilleur résultat possible cet après-midi en affrontant le club congolais du TP Mazembe dans le cadre de la seconde journée de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique. Battus à domicile lors de la précédente journée par l'Espérance de Tunis au stade du 8 Mai-1945 à Sétif (1-0), les partenaires de Faouzi Chaouchi seront, en effet, dans l'obligation de négocier aux mieux ce rendez-vous s'ils ne veulent pas se compliquer les choses pour la qualification au dernier carré de cette compétition. Une mission qui ne s'annonce pas du tout facile du moment que les Ententistes auront en face d'eux un adversaire qui n'est autre que le champion en titre de cette épreuve et qui ne compte pas rater cette occasion pour engranger les trois points de la victoire et du coup, enchaîner avec second succès de suite après s'être imposé en terre zimbabwéenne face au FC Dynamos, il y a deux semaines de cela. Toujours est-il que les Sétifiens semblent donner l'impression d'être prêts pour livrer cette bataille, eux qui estiment qu'ils ont les possibilités pour faire face à n'importe quel adversaire et ce, quel que soit son rang. Pour illustrer leurs dires, les Raho et consorts n'hésitent pas à comparer la mission d'aujourd'hui à celle qu'ils ont connue il y a deux ans lorsqu'ils sont allés s'imposer à Om Dourman devant les redoutables Soudanais d'Al Hillal qui n'avait pas, à cette époque, concédé la moindre défaite sur leur terrain depuis plus de 20 ans. «Rien n'est encore perdu pour nous», affirmaient-ils encore à l'issue du premier rendez-vous perdu face aux Tunisiens. Côté technique, par ailleurs il est presque certain que le coach Noureddine Zekri va user de ses meilleurs atouts afin de revenir avec un résultat positif, lui qui est déjà en sursis et qui sait mieux que tout autre qu'une défaite pourrait bien lui coûter sa place à la tête de la barre technique sétifienne. En effet, mis à part le milieu de terrain Hocine Metref ménagé en raison d'une blessure, l'entraîneur sétifien aura à l'occasion de cette joute, l'embarras du choix pour composer son Onze. C'est ainsi qu'on pourra revoir Chaouchi dans les bois. En défense, il y aura quelques changements d'autant plus que Zekri compte débuter le match avec trois défenseurs dans l'axe, en l'occurrence, Laïfaoui, Belkaïd auxquels faudra ajouter Diss. Une stratégie mise en place pour tenter de venir à bout du danger que pourra constituer l'attaquant et la star de cette équipe de Mazembe, Given Singuluma, auteur pour rappel, d'un doublé lors de la rencontre face au FC Dynamos, il y a deux semaines. En milieu de terrain, Boucherit qui suppléera Metref le grand absent de ce rendez-vous, devrait quant à lui, s'occuper de l'entre-jeu et la relance avec Delhoum et Lemmouchia. Sur le plan offensif, Hadj Aïssa et Djabou auront pour tâche d'animer le jeu et tenter de d'alimenter Hemani qui sera seul en pointe de l'attaque. En tout cas, même si la mission des gars d'El Fouara s'annonce extrêmement difficile, il n'en demeure pas moins que dans les fiefs des supporters sétifiens on croit dur comme fer aux chances de leurs capés. Notons enfin, qu'un trio angolais dirigera cette rencontre dont le coup d'envoi est programmé à 14h30 algériennes. Il s'agit de M.Martins De Carvalho lequel sera assisté par MM.Manuel Candido et Canombo Pedro.
