Le président américain Barack Obama a levé, vendredi soir, une nouvelle série de restrictions frappant les visas, les envois d'argent et les voyages vers Cuba, afin d'affaiblir la main-mise du gouvernement communiste sur le peuple cubain. «Ces mesures vont faciliter le contact entre les peuples, soutenir la société civile à Cuba, encourager une circulation plus libre de l'information vers et depuis le peuple cubain, et aider les Cubains à se défaire de leur dépendance des autorités cubaines», a expliqué la présidence américaine dans un communiqué. «Le président estime que ces mesures, entreprises tout en maintenant l'embargo, sont des étapes importantes pour arriver à faire en sorte qu'à Cuba les droits élémentaires des citoyens soient respectés», ajoute la Maison-Blanche. «Ces mesures sont dans la droite ligne de celles décidées en avril 2009 par le président pour aider à la réunification des familles cubaines divisées, améliorer les télécommunications avec le peuple cubain et augmenter le flot d'aide humanitaire vers Cuba», conclut le document. Grâce à ces nouvelles mesures, les Américains qui souhaiteront se rendre à Cuba pour des événements religieux, académiques, culturels ou sportifs pourront le faire avec plus de facilité. Au chapitre - vital pour les Cubains - des envois d'argent, désormais, n'importe quel Américain pourra transférer un maximum de 500 dollars par trimestre pour soutenir de petites entreprises privées. Les récipiendaires ne pourront toutefois être ni hauts fonctionnaires, ni membres du Parti communiste cubain (parti unique). Jusqu'à maintenant, seuls les Cubano-Américains avaient la possibilité d'envoyer de l'argent vers l'île. Enfin, tous les aéroports américains auront la possibilité de proposer des vols vers Cuba, à la condition toutefois que les compagnies exploitant les liaisons vers l'île communiste soient munies des autorisations délivrées par le gouvernement américain. A l'heure actuelle, Cuba est uniquement reliée par des vols partant de Miami, New York et Los Angeles. Cette série de mesures ramène les restrictions au niveau de celui qui prévalait à la fin de la présidence de Bill Clinton, en 2001. Les voyages et les envois d'argent avaient été fortement restreints sous la présidence de George W.Bush (2001- 2009). Mais en avril 2009, Barack Obama avait décidé une première flexibilisation de ces restrictions. Cette nouvelle vague de mesures n'affecte toutefois pas l'embargo commercial en vigueur depuis 1962. Et les Américains n'ont toujours pas la possibilité de se rendre à Cuba pour y faire du tourisme.
