L'attaquant international français Karim Benzema, qui enchaîne les buts pour le Real Madrid depuis quelques semaines après avoir peiné à s'imposer, se sent en “très, très bonne” forme, et reconnaît avoir “beaucoup appris à Madrid”, dans une interview publiée samedi. Avant, “il me manquait une chose essentielle : la confiance. Un attaquant a besoin de confiance (...) et maintenant je l'ai retrouvée”, explique-t-il au journal sportif espagnol As. “Ma forme physique est très, très bonne. (...) Je récolte les fruits de mes efforts”, ajoute l'attaquant, devenu titulaire depuis janvier à la faveur de l'indisponibilité de l'Argentin Gonzalo Higuain, opéré d'une hernie discale. “Je suis de nouveau le Karim de Lyon... mais en mieux ! J'ai beaucoup appris depuis que je suis au Real Madrid”, souligne également celui qui a inscrit 15 buts sous le maillot du Real depuis le début de saison, parlant notamment du pressing sur l'équipe adverse. Après l'avoir durement critiqué en début de saison, son entraîneur José Mourinho lui a rendu hommage, jeudi après ses deux buts marqués contre Malaga en Liga : “C'est un joueur complètement différent (...). Beaucoup plus complet, beaucoup plus fort. Son attitude sur le terrain est complètement différente.” Benzema affirme ne pas encore penser au 8e de finale retour de Ligue des champions contre son ancienne équipe, l'Olympique Lyonnais, contre laquelle il avait marqué à l'aller à Gerland (1-1). “Nous nous battons beaucoup pour faire quelque chose en Liga, et il nous reste deux rencontres de championnat avant de recevoir Lyon”, a-t-il insisté. Pour ses deux prochains matches (dimanche à Santander et samedi 12 mars contre Alicante), le Real Madrid, deuxième du championnat à sept points du FC Barcelone, sera privé de Cristiano Ronaldo, blessé jeudi à la cuisse gauche contre Malaga, mais qui devrait a priori tenir sa place contre Lyon, le 16 mars.
