En venant difficilement à bout avant-hier soir à Blida devant le Bénin, l'équipe nationale algérienne garde intactes ses chances pour la qualification au dernier tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Avec deux victoires et une défaite, les Verts qui totalisent 6 points en compagnie du Mali avec à la clé la meilleure attaque et la meilleure défense ont pris les commandes du groupe H à l'issue de la troisième et derrière journée de la phase aller. Il reste cependant que les gars du coach Vahid se doivent sortir le grand jeu lors de la seconde étape qui débutera le 7 juin prochain avec un déplacement très difficile à Cotonou pour affronter le Bénin avant de rallier une semaine plus tard la capitale du Rwanda, Kigali pour en découdre avec les Rwandais déjà hors course. Lors de la dernière journée, les partenaires de Mehdi Mostafa accueilleront les Aigles du Mali dans un match qui sera peut-être décisif pour la qualification. Cela dit, pour revenir un peu sur le parcours de l'équipe d'Algérie durant la première phase des éliminatoires qui a débuté en juin 2012, force est de reconnaître qu'il aurait pu être mieux encore si les Fennecs avaient surtout négocié favorablement le match livré contre le Mali pour le compte de la seconde journée qui été pourtant délocalisé pour des raisons de sécurité au Burkina Faso. Tout avait bien commencé en effet pour les Verts qui avaient bien réussi leur entrée en la matière en battant le Rwanda à Blida par le score sans appel de quatre buts à zéro. Néanmoins, l'euphorie née de cette victoire ne sera que de courte durée puisque les Soudani et consorts vont alors concédé une défaite ô combien amère et frustrante en même temps face au Mali à Ouagadougou en Burkina Faso (2-1). Un match à l'issue duquel il y avait de la place pour voir les Fennecs revenir avec au moins le point du match nul, eux qui avaient pourtant ouvert la marque avant de sombrer en seconde mi-temps. Puis vint le tour du troisième match face au Bénin disputé avant-hier au stade Tchaker et qui s'est soldé par un succès dans la douleur des Belkalem et consorts par le score de trois buts à un. Ainsi durant ces trois matches, les algériens ont pu inscrire huit buts contre trois buts seulement encaissés. C'est Slimani qui fut le meilleur buteur avec trois réalisations suivi de près par Feghouli et Soudani qui ont inscrit chacun d'eux deux buts. Le nouveau chouchou du public algérien, Saphir Taïder en l'occurrence complète la liste des buteurs en étant l'auteur d'un des trois buts inscrits face aux Ecureuils pour sa première apparition sous les couleurs de la sélection algérienne. Côté effectif, le coach Vahid Halilhodzic a utilisé 23 joueurs au cours de cette première étape où seuls trois joueurs de champ ont pu tirer leur épingle du jeu en participant aux trois rencontres. Il s'agit du libéro Carl Medjani et des deux milieux de terrain Adlène Guedioura et Sofiane Feghouli. Il y a eu d'autres joueurs dont il a utilisé un peu moins à l'instar de Lacen, Bouzid, Boudebouz, Slimani, Soudani et autre Djebbour. L'on retiendra en outre que seuls cinq joueurs locaux ont eu l'occasion de jouer depuis l'entame des qualifications, à savoir Hachoud, Belkalem, Lemmouchia, Slimani et le dernier en date Hamza Koudri. F. R.
