En prévision du match des 1/8 de finale de la Coupe face au RCA, samedi au stade du 8-Mai-1945 de Sétif, les partenaires de Megatli devaient entrer en stage bloqué durant trois jours à partir de demain pour préparer ce rendez-vous. Un regroupement que le coach Alain Geiger compte mettre à profit pour peaufiner la préparation qu'il avait déjà entamée avec son groupe au lendemain du match nul obtenu à Béjaïa devant le MOB, avec l'ambition de renouer avec le succès d'abord et arracher la qualification au prochain tour. Un match qui constitue d'une grande importance pour le club des Hauts Plateaux et qui suscite déjà l'engouement des fans locaux qui rêvent maintenant d'une neuvième couronne du genre, après que leur équipe eut perdu du terrain par rapport à son objectif de terminer la saison sur le podium. "Il est vrai que nous allons jouer une équipe qui est la lanterne rouge du classement. Toutefois, on doit rester vigilant et concentré. Les joueurs de Larbâa n'auront rien à perdre. Ils viendront sûrement à Sétif pour jouer le match de la saison. Nous, de toutes les manières, nous allons bien nous préparer en conséquence avec un seul objectif : vaincre et arracher notre qualification au prochain tour", nous a dit le jeune milieu Smaïl Saïdi, qui a honoré sa première titularisation face au MOB. Par ailleurs, contrairement aux précédents matches où il avait été contraint de composer sans plusieurs titulaires pour diverses raisons, Geiger aura cette fois-ci l'embarras du choix puisqu'il va récupérer plusieurs joueurs, comme Haddouche, Dagoulou, Benlamri, Ziaya, Belameiri et le portier Khedaïria, qui n'ont pas participé aux derniers matches de leur team et dont le come-back fera sûrement beaucoup de bien au technicien helvète. C'est le cas de l'attaquant Ziaya qui sera opérationnel pour ce rendez-vous. Il est même annoncé dans le onze qui débutera la partie, d'autant plus que son suppléant Amokrane peine à trouver le chemin des filets. Idem pour Benlamri qui devrait sans surprise reprendre sa place de sentinelle et en même temps apporter son soutien dans la récupération et la relance. À ce titre, il est fort probable qu'il soit titularisé en lieu et place de Zerara, lequel n'a joué que quelques minutes à la fin du match face au RCA et qui ne s'est pas présenté pour la reprise des entraînements. L'autre élément dont on attend avec impatience le retour, c'est de Haddouche. Auteur de très bonnes prestations depuis le début de la phase retour, l'ancien joueur de l'ASO est bien parti pour retrouver sa place après avoir purgé sa suspension de deux matches que la commission de discipline de la LFP lui a infligée pour contestation à l'issue du match face à l'USMA. Concernant Djabou, le staff technique n'a pas encore tranché quant à sa participation à la rencontre, même si l'ancien meneur de jeu du Club Africain a donné l'impression d'être prêt à l'issue du match d'application où il a joué une vingtaine de minutes. Farès Rouibah
