Les dépenses du groupe Henkel dans le domaine de la recherche et du développement se sont élevées à 500 millions d'euros en 2015, la période de référence. Au centre d'innovation Henkel, aux Emirats arabes unis (UAE), à Dubaï, une jeune équipe est à l'affut des nouvelles tendances et l'évolution des besoins chez les consommateurs dans toute la région Afrique et Moyen-Orient. Le centre est équipé d'un environnement simulé pour les tests de composants. Les technologies de "State-of-the-art" et l'équipement permettent d'appliquer les dernières méthodes d'essai, ce qui renforce "la position de Henkel en tant que leader de l'innovation", explique Ashraf El Afifi, Président Henkel IMEA. L'importance de la diversité pour l'entreprise, explique-t-il, "joue un rôle clé dans le succès de Henkel, MEA à Dubaï." Ils sont, en effet, une vingtaine d'employés issus de sept nationalités différentes, des chimistes et des spécialistes des matériaux, ingénieurs et techniciens. Ils développent "des produits innovants de lessive et d'entretien ménager qui sont spécifiquement adaptés aux besoins des consommateurs dans la région Afrique et Moyen-Orient." Le groupe Henkel mise, en effet, beaucoup sur la recherche et le développement. Ses dépenses dans le domaine s'élèvent à "500 millions d'euros dans la période de référence 2015." En moyenne annuelle, environ "2 800 employés ont travaillé dans la recherche et le développement." Ce qui correspond à environ "6% de l'effectif total", un effectif qui dépasse les 50 000 employés à travers le monde. Ainsi, les centres de recherche et de développement que Henkel a ouvert dans les marchés émergents au cours des dernières années, ont à agi comme "des plaques tournantes pour les innovations ciblant spécifiquement les besoins des clients régionaux." En Algérie, 65% du chiffre d'affaires de Henkel est réalisé grâce à l'innovation. Un taux beaucoup plus élevé que celui réalisé en moyenne à travers le monde et qui est de 47%. Et bien oui, les consommateurs algériens "sont très à la page", affirme le président de Henkel IMEA, Ashraf El Afifi. "La double culture dont jouissent les Algériens, leur ouverture sur la méditéranée et les pays européens, ainsi que leur connexion avec le Moyen-Orient font qu'ils sont souvent au fait des dernières évolutions de part et d'autres, et développent, par conséquent des besoins spécifiques et qui exigent constamment la recherche et l'innovation", explique-t-il. 65% du chiffre d'affaires assuré par l'innovation Leader mondial dans les détergents et produits d'entretien de la maison, Henkel l'est aussi dans deux autres domaines : les cosmétiques et "Adhesive Technologies". Dans le domaine des cosmétiques, la branche d'activité Beauty Care a représenté 3,833 millions d'euros des ventes en 2015, équivalent à 21% des ventes totales de Henkel. Le secret de ce chiffre d'affaires reste, bien entendu, l'innovation. Schwarzkopf Professional "est l'un des principaux fournisseurs dans le secteur de la coiffure dans le monde" et "est actuellement présent dans plus de 80 pays." L'objectif de Schwarzkopf Professional est de "fournir des concepts et des services innovants qui répondent aux besoins des entreprises des salons internationaux", et ce, "sur la base d'un partenariat professionnel avec coiffeur." Pour développer davantage ce créneau, Henkel a eu l'idée de créer carrément des académies spécialisées dans le domaine. À l'heure actuelle, il existe 43 académies Schwarzkopf contrôlées dans 19 pays et 46 sites dans le cadre de partenariat. En mai 2016, Schwarzkopf Professional a ouvert sa première ASK Education Academy, magnifiquement conçue à Dubaï, et située au centre d'Al Quoz Area, près de Sheikh Zayed Road, avec quatre stations de style bien équipées et une zone de présentation avec des sièges du style de classe de cours ainsi que des chambres de couleurs toutes équipées des derniers outils et meubles de salons professionnels. Mais la plus grande unité de Henkel reste incontestablement l'"Adhésive Technologies". En 2015, les ventes se sont élevées à 8 992 millions d'euros, ce qui représente 50% des ventes totales de Henkel. Ce qui fait du géant allemand "le premier fournisseur leader de solutions adhésives, produits d'étanchéité et des revêtements." Il offre "une gamme complète de solutions sur mesure" ainsi que des "innovations et technologies sous marques de qualité telles que Loctite qui crée une valeur durable pour les clients industriels, les consommateurs et les utilisateurs professionnels." Les solutions adhésives Henkel sont présentes partout : à la maison, à l'école, au bureau, sur le site de construction et dans l'usine. Elles le sont dans de nombreux objets qui sont fabriqués, et qui touchent notre vie quotidienne : voitures, livres et magazines, les ordinateurs, les avions, les réfrigérateurs, les téléphones cellulaires, les meubles, les chaussures, les textiles et l'emballage. L'un des plus grands exploits de Henkel Adhesive Technologies a été réalisé avec les emballages Tetra Pack pour la nourriture et les boissons. Pour information, en 2014 l'entreprise Tetra Pack a vendu près de 180 milliards d'emballages pour le lait, les jus et autres produits alimentaires essentiellement liquides dans 175 pays à travers le monde. Et Henkel a développé pour Tetra Pack un concept thermofusible qui réduit la consommation d'adhésives jusqu'à 37%, ainsi que les coûts d'entretien et le temps d'arrêt de l'usine de production de moitié. Et ce n'est pas fini, "une équipe d'experts Henkel a évalué les conditions d'exploitation actuelles de Tetra Pak et suggère des possibilités d'amélioration." Cette équipe "travaille avec le client pour optimiser ses processus, introduire une nouvelle procédure d'exploitation standard, et offrir de la valeur à travers ce processus." De notre envoyé spécial à Dubaï : Mehdi Mehenni
