Après avoir fait l'essentiel au match aller à Tripoli en s'imposant facilement par deux buts à zéro, la formation de l'USM Alger devrait logiquement empocher, demain après-midi, au stade de Bologhine son billet qualificatif aux huitièmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique aux dépens de l'Olympic libyen. La différence flagrante de niveau entre les deux équipes décelée lors de la dernière confrontation ne laisse nullement présager à un scénario catastrophe pour les Algériens, même si en football il ne faut jurer de rien. Et pour cause, les Libyens sont invités à sortir leurs griffes en attaque, c'est-à-dire exactement là où il pèche par une grande faiblesse. La jeunesse de leur effectif reporte à nouveau toute velléité de réaction pour laisser visiblement place pour l'heure à une opération résistance. En effet, il ne faudrait certainement pas ajouter à la déroute de l'aller, les mauvais souvenirs d'une escale algéroise à hauts risques. Les Libyens sont bien conscients que pour eux le plus important, à l'orée de cette période d'apprentissage, c'est surtout de sauver la face, devant le spectre de l'humiliation qui les guette au virage de Bologhine. Un score lourd n'est pas impossible du reste mais gageons que nos voisins sauront se rebiffer, ou tout au moins tenter de ne pas repartir bredouilles, avec dans les bagages une note salée. Pour le coach Djamel Menad, le score de l'aller est une marge sécurisante, mais ce n'est pas une raison pour dormir sur ses lauriers. “Un match ça se gagne sur le terrain alors pas question de sous-estimer l'adversaire même si j'estime que nous avons fait un grand pas vers la qualification”, dixit Menad. Une assertion qui relève beaucoup plus du tempérament de gagneur de Menad que d'une éventuelle méfiance à la veille de ce rendez-vous-formalité. En tout cas, cette rencontre servira de sparring-partener pour les Usmistes, appelés à observer une trêve jusqu'au 31 mars prochain, date du big match face au MC Alger, pour le compte de la 23e journée du championnat local. Du coup, le coach veut donner leurs chances aux habituels remplaçants, à l'instar de Doucouré, Besseghir et autre Metref pour pallier aux défections annoncées de Dziri, Ammour, Meftah et Djahnine, mis au repos. Pour les récalcitrants, à savoir Bourahli et Benchergui en rupture de ban la semaine dernière, tout semble rentrer dans l'ordre. Les deux attaquants ont réintégré le groupe, se sont normalement entraînés ces derniers jours et se disent même prêts à apporter de nouveau leur pierre à l'édifice de la Ligue des champions d'Afrique à laquelle les Rouge et Noir tiennent tant. S. B.
