La direction des étrangers du ministère français de l'Intérieur a rendu publiques hier, à la mi-journée, ses données statistiques pour l'année 2016, relatives à l'immigration, l'asile et l'accès à la nationalité française. Ce décompte (encore provisoire) révèle que le nombre de visas d'entrée sur le territoire accordé aux étrangers durant l'année écoulée a connu une baisse de 3,8%. 3 197 505 titres de séjour de courte durée ont été délivrés en 2015 contre 3 074 601 en 2016. Ce recul se confirme surtout pour les Algériens avec 12 062 visas de moins. Pour autant, le nombre des autorisations obtenues par nos compatriotes pour se rendre en France l'année dernière reste important (422 684). Les Algériens sont classés, en effet, en seconde position au tableau des nationalités, après les Chinois qui ont aussi moins de visas en 2016 (715 893 contre plus de 800 000 en 2015). La baisse qui concerne les Chinois et les Algériens explique d'ailleurs largement la réduction globale du nombre de visas délivrés. Pour beaucoup d'autres nationalités, les chiffres sont en hausse. C'est le cas notamment de nos voisins marocains et tunisiens qui ont obtenu respectivement 28 000 et 11 000 visas de plus l'année dernière. Toujours en matière de visas, les statistiques du ministère de l'Intérieur montrent sur un tout autre registre que les demandes ont également diminué en 2016. Le taux estimé à -1,5% s'explique par le recul de l'activité touristique dans l'Hexagone, à cause des attentats terroristes. Le nombre de demandes de visas par nationalités n'a pas été détaillé par le bilan. En revanche, on connaît exactement les effectifs des candidats à l'asile (85 244). Dans le Top 10 figurent les Algériens, en 9e position avec 1 972 demandes. Les premières places sont détenues par les Soudanais et les Afghans. Les Syriens se classent, pour leur part, en 5e position. Aucun autre pays maghrébin, y compris la Libye, ne figure au tableau. La direction des frontières ne dit pas combien de demandes d'asile ont été traitées. On n'en sait pas davantage sur les nationalités des individus visés par des arrêtés d'expulsion du territoire français. Le chiffre global est estimé à 6 539 en 2016, soit moins de 7,1% par rapport à l'année précédente. À l'opposé, le nombre de titres de séjour de longue durée délivrés l'année dernière a enregistré une hausse de 4,6% avec 227 550 permis. La même hausse des effectifs concerne l'accès à la nationalité française (+2,5%). 88 775 étrangers ont été naturalisés, majoritairement par décret. En 2015, plus de 15 000 Algériens sont devenus Français. Il faudra sans doute attendre les statistiques définitives qui seront dévoilées en juillet 2017 pour savoir s'ils ont été plus nombreux en 2016. De Paris : Samia Lokmane-Khelil
