Résumé : Alors que la jeune femme se faisait du souci pour la santé de son mari, ce dernier ne trouve pas mieux que de reparler du projet de la bijouterie qui, sans doute, lui tenait à cœur. Yamina sert le dîner et l'exhorte à manger. La jeune femme regarde son mari essuyer son assiette. Elle était tellement fatiguée par sa longue journée qu'elle avait oublié les gargouillements de son estomac. Elle prend une tranche de pain et se met à manger tout doucement. Slimane se sert un peu de salade. Puis, rassasié, il dépose sa fourchette et lui jette un coup d'œil interrogateur. -Pourquoi prends-tu cet air pensif, Yamina ? Quelque chose te préoccupe ? -Ta santé, bien sûr. Il sourit. -Merci, ma puce. Mais laissons les médecins faire leur travail. Demain, ce pneumologue nous donnera son pronostic. Il prend une pomme et se met à la découper minutieusement en petites tranches avant de poursuivre : -Je ne suis plus très jeune, Yamina. -Voyons, Slimane, tu sais bien que la santé n'a rien à voir avec l'âge. On a bien vu de vieilles personnes se porter comme un charme. -Je me suis toujours bien porté, moi aussi, jusqu'à ces derniers temps. Yamina tapote la main de son mari. -Je suis certaine que tu n'as rien de grave et tu verras que j'ai raison. Il prend sa serviette et la dépose sur la table. -Je vais m'allonger au salon. Si tu veux me rejoindre, nous allons reparler de ce projet de bijouterie. La jeune femme se lève et se met à débarrasser la table. -Pas ce soir, Slimane. Nous sommes tous les deux épuisés. Je préfère qu'on reprenne ce sujet plus tard. À leur arrivée chez le spécialiste le lendemain, la salle d'attente était bondée de monde. Des malades, jeunes et vieux, faisaient les grands pas en attendant de passer à la consultation. Deux assistants inscrivaient les arrivants sur une liste. Slimane s'approche de l'un d'eux et lui donne son nom. Il est aussitôt introduit chez le pneumologue qui se lève à sa vue, en s'essuyant les mains. -Ah ! vous voilà, Slimane ! Dr Ramdane m'a parlé de vous hier, et m'a donné un petit aperçu sur votre état de santé. Il semble que vous êtes surmené. Slimane repense à Yamina qui l'attendait dans le véhicule. Elle avait voulu être à ses côtés durant la consultation, mais il avait refusé. Il ne voulait ni l'alarmer ni l'inquiéter. (À suivre) Y. H.
