Riyad Mahrez, la star de l'équipe nationale et de Manchester City va sans aucun doute être désigné comme le meilleur joueur de la Coupe d'Afrique des nations. Cela s'explique surtout par ses prestations "XXL" avec l'équipe nationale en cette 32e édition de la CAN qui se déroule en Egypte et qui arrive à sa fin avec cette finale qui opposera l'Algérie au Sénégal, un remake du match du premier tour où les deux teams se sont rencontrés à la deuxième journée du groupe C. Les Verts l'ont remporté sur le score de 1 à 0. Toujours est-il que Riyad Mahrez qui vient de disputer sa troisième compétition continentale avec les Verts n'a jamais été si tranchant et si décisif que lors de cette édition en Egypte. À vrai dire, l'ailier droit des Citizens n'a jamais ou presque pesé dans le jeu des Verts. Son niveau de jeu n'était pas régulier, ce qui fait qu'il n'a jamais assuré son statut de star. Mais cette année, et avec l'excellente saison qu'il a réalisée avec son équipe, Man City, où il a raflé 4 titres, le numéro 7 de l'EN a fait la promesse avec ses coéquipiers de se donner à fond et de tenter de décrocher cette deuxième étoile qui manque à notre sélection nationale depuis la CAN de 1990 disputée en Algérie. Sa prestation face au Nigeria (il a été désigné homme du match) et son but décisif sur coup franc dans les arrêts de jeu qui a fait le tour de la Toile à travers les quatre coins du monde font de lui la véritable star de la compétition continentale en compagnie de Mané du Sénégal, qui lui et sa sélection sont parvenus à atteindre la finale en prenant le dessus sur la Tunisie en demi-finale (1-0). Alors que l'autre star africaine, Mohamed Salah (Liverpool) est complètement passé à côté avec sa sélection en sortant dès les huitièmes de finale. Pourtant, la Coupe d'Afrique se déroule sur le sol égyptien… Par ailleurs, il faut dire que malgré le fait que l'attaquant de Liverpool Mané a inscrit 3 buts pour les Lions de la Téranga, soit autant de buts que Mahrez, mais il n'en demeure pas moins que ce dernier a été plus impliqué dans le jeu de la sélection nationale que Mané avec le Sénégal. D'autre part, Riyad Mahrez est devenu le meilleur buteur algérien de l'histoire de la CAN. En effet, le joueur de Manchester City a inscrit dimanche son sixième but dans les phases finales des coupes d'Afriques, lui qui a pris part à trois éditions alors que Beloumi qui vient en seconde position a inscrit 5 buts en quatre éditions. Enfin, il est utile de rappeler que le n°7 des Fennecs pourrait terminer meilleur buteur du tournoi, car il est en concurrence avec Mané (3 buts) du Sénégal et Ighalo du Nigeria qui totalise quatre buts et pourrait aussi prendre la tête des meilleurs buteurs s'il parviendra à inscrire d'autres buts lors de la petite finale, mercredi prochain face à la Tunisie.
