Organisé par l'ambassade des Etats-Unis en Algérie, ce projet, initié par Chakib Bouzidi du groupe Frikya Spirit, est un programme de résidence et d'échange de musiques qui rassemblera 25 artistes d'Afrique et des USA. La ville de Béchar sera, en 2021, au centre d'un évènement haut en couleur qui va réunir des artistes d'ici et d'ailleurs autour de la musique et du chant. Ce projet intitulé "OneBeat Sahara" a été initié par Chakib Bouzidi, leader du groupe Frikya Spirit, avec le soutien de l'ambassade des Etats-Unis en Algérie et le ministère de la Culture. Cette manifestation, qui rassemblera 25 musiciens de pays africains (Algérie, Libye, Mauritanie, Maroc, Niger et Tunisie) et américains, est un programme de résidence et d'échange de musiques, dont l'objectif est de "créer en collaboration une œuvre originale et développer un réseau global d'initiatives musicales engagées civiquement", peut-on lire dans la présentation. Durant trois semaines, les participants "exploreront les traditions musicales de la diaspora noire qui ont voyagé de l'Afrique aux Amériques, puis de nouveau en Afrique. Ce programme se concentrera particulièrement sur les éléments de ces traditions artistiques et leurs liens avec la musique nord-africaine – à la fois ancienne et contemporaine – qui créent une puissance culturelle basée sur la résilience, la créativité et le soutien mutuel", est-il souligné. Sur le choix du Sud pour la tenue de la résidence, le directeur artistique Chakib Bouzidi a indiqué que "le désert est connu comme un vaste lieu, voué au vide et à la solitude. Lorsque nous entrons en harmonie avec ce vaste paysage, nous pouvons articuler plus clairement chaque son, reconnaître plus précisément chaque geste, chaque mouvement, et entendre le souffle qui nous entoure au milieu d'un grand silence". Et d'insister sur le fait que le Sud est le lieu propice pour l'inspiration. Pour rappel, OneBeat est un programme américain créé en 2012, qui a accompagné une centaine de musiciens "engagés dans la vie sociale" de plus de 50 pays. Pour cette première en Afrique, Chakib Bouzidi nous a expliqué que cette idée est née après sa participation à OneBeat en 2018 : "J'ai déposé le projet OneBeat Sahara, dont le concept est de rassembler des musiciens afro-américains avec des artistes d'Afrique, afin de lier la musique black US et celle du continent." Suite à cette soumission, l'idée de Bouzidi a été approuvée pour son organisation et financement par le "Département d'Etat américain, le Département des affaires éducatives et culturelles, produite par Bang On A Can's Found Sound Nation, en partenariat avec l'ambassade des Etats-Unis en Algérie". Concernant les ateliers, ils se dérouleront en marge du festival national de musique diwan de Béchar, sur une durée de 12 jours à Taghit, et seront suivis de 6 jours "d'événements publics et d'activités d'engagement social à Taghit, Béchar et Alger". À ce propos, Bouzidi nous a indiqué que les musiciens échangeront autour d'ateliers de création et de composition en groupe, où seront disponibles différents instruments, et ce, pour "favoriser la diversité et l'échange culturel". Il y aura entre autres des formations sur les techniques de la scène, l'enregistrement d'une maquette, le sound painting... Au sujet des ateliers communautaires avec des jeunes talents de la région, le directeur artistique a précisé que l'engagement social pour la communauté locale concernera la région de Taghit, dans laquelle les musiciens joueront dans des maisons de retraite, ils animeront des ateliers de formation de musique et de chant pour les enfants. Il sera également réalisé un "street studio" pour "faire sortir le studio d'enregistrement des murs, et faire ainsi intervenir la communauté". À noter qu'un appel à candidatures a été lancé du 2 août au 7 septembre, ouvert à tous les musiciens et artistes sonores engagés civiquement, âgés de 19 à 35 ans. La délibération aura lieu à partir du 7 octobre par un jury composé de professionnels et les membres du programme OneBeat.
