L'Algérie ne livrera plus de gaz naturel au Maroc, via le Gazoduc Maghreb-Europe (GME), à partir du 1er novembre prochain, Alger ayant officiellement décidé de ne pas renouveler l'accord d'approvisionnement avec le royaume, selon l'agence Reuters. Récemment, le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, a indiqué que l'Algérie n'a pas encore tranché la question du renouvellement ou non de cet accord. Celui-ci, en vigueur depuis 1996, arrive à son terme le 31 octobre prochain. Le chef de l'Etat a, en revanche, affirmé que le pays n'approvisionnera plus l'Espagne en gaz naturel via le GME. L'Espagne sera ainsi alimentée en gaz algérien exclusivement via le Medgaz, un gazoduc qui passe sous la mer Méditerranée et qui est opérationnel depuis mars 2011. L'Algérie est le plus grand fournisseur de gaz de l'Espagne, couvrant près de la moitié de sa demande de gaz via le Gazoduc Maghreb-Europe. En cas de perturbation des livraisons gazières vers le pays ibérique, l'Algérie utiliserait des méthaniers pour transporter du gaz naturel liquéfié (GNL). Sonatrach a fortement développé, ces dernières années, la filière de liquéfaction. Le ministre de l'Energie, Mohamed Arkab, a, d'ailleurs, mis l'accent récemment sur les capacités de l'Algérie à répondre à la demande en gaz " de plus en plus croissante" des marchés européens et plus particulièrement le marché espagnol grâce à "la flexibilité" en matière de capacités de "liquéfaction" dont le pays dispose. Selon Reuters, "le gestionnaire du système gazier espagnol (Enagas) a vendu de l'espace supplémentaire pour les livraisons de gaz naturel liquéfié (GNL) cet hiver dont le but est de stabiliser l'offre, alors que la demande mondiale fait monter les prix de l'énergie". L'Algérie garde, en fait, deux fers au feu : mobiliser des capacités de GNL, tout en augmentant le flux de gaz dans le Medgaz, en étendant ses capacités. Le Medgaz est d'une capacité annuelle de 8 milliards de mètres cubes. Sonatrach et son associé dans le Medgaz, Naturgy, une entreprise espagnole, travaillent actuellement à son extension. Une opération qui devrait permettre d'accroître le débit de gaz naturel dans le gazoduc par la mise en service d'un quatrième turbocompresseur. Elle ferait passer les capacités de ce gazoduc de 8 milliards de mètres cubes par an actuellement à 10,5 milliards de mètres cubes par an à la livraison du projet d'élargissement, prévue pour le 15 décembre prochain. Il est utile de rappeler que le GME, appelé aussi gazoduc "Pedro Duran Farell", a été mis en exploitation en 1996 ; il achemine du gaz naturel depuis Hassi R'mel vers l'Espagne et le Portugal en traversant le détroit de Gibraltar. Long de 1 400 kilomètres, il transporte chaque année près de 13 milliards de mètres cubes. Ces deux pays font partie des partenaires traditionnels de l'Algérie en matière d'importation de gaz. Ils ont acheté, au premier trimestre 2021, 4,3 milliards de mètres cubes de gaz à l'Algérie, soit une augmentation totale de 122% par rapport à la même période en 2020. Le royaume chérifien assure la fourniture de ses besoins en gaz naturel grâce au GME (près d'un milliard de mètres cubes). Ces quantités lui permettent de produire et de couvrir 12% de ses besoins en électricité.
