Angela Merkel n'oubliera pas de sitôt l'anniversaire de ses 54 ans. Elle a failli rater la fête que ses proches lui avaient organisée à Berlin, à cause d'un incident au sol à l'aéroport international d'Alger, et qui l'a bloqué, elle et toute la délégation pendant plus de deux heures. Selon des témoins sur place, l'incident s'est déroulé aux alentours de 13h30 (le vol était prévu à 15h) lors de l'accostage de la passerelle à la porte de l'avion mais “une mauvaise manipulation” d'un des agents au sol a causé des dommages au fuselage de l'avion. Un trou de 30 centimètres était béant sur le fuselage de l'Airbus Théodor Hess de la Bundesluftwaffe qui était donc obligé de rester au sol. À ce moment une panique générale a régné sur place et a mis tout l'aéroport en état d'alerte. La première “solution” proposée par les autorités algériennes à la chancelière allemande était de disposer de l'A340 présidentiel flambant neuf. Un avion d'Air Algérie, un Boeing NG, qui s'apprêtait à rejoindre Istanbul, allait être “sacrifié” pour le mettre à la disposition de la forte délégation allemande (environ 90 personnes accompagnant entre parlementaires, journalistes, et hommes d'affaires) qui a fait le déplacement à Alger pour les deux jours qu'a duré cette visite officielle. Notre source ajouta qu'en attendant de trouver une solution au problème d'avion Angela Merkel a dû “allonger” le temps pour le déjeuner avec le président Bouteflika. Finalement elle a décidé de rentrer, avec sa délégation, avec un avion spécial affrété auprès d'Air Algérie. Elle a opté pour l'avionneur européen, Airbus, au lieu du Boeing américain. C'est vers 17h10 que les Allemands ont quitté le sol algérien. Le Théodor Hess a de son côté quitté l'aéroport après avoir subi des réparations mais avec aucun passager à bord. Salim Koudil
