Le champion d'Algérie en titre, l'ASO Chlef, s'est envolé hier en direction de la capitale de Burkina Faso, Ouagadougou, où elle donnera la réplique samedi prochain (16h algérienne) à la formation d'ASAFA, en match aller du tour préliminaire de la Ligue des champions africaine. La délégation algérienne a quitté l'aéroport international Houari Boumediene (Alger) à 15 heures en direction de Casablanca (Maroc) où elle a dû attendre trois heures avant de poursuivre son voyage vers la capitale burkinabaise, qu'elle a ralliée aux environs de minuit. Côté effectif, les deux nouvelles recrues étrangères engagées par l'ASO lors de la précédente période des transferts hivernale, le Franco-djiboutien Kader Hassen et le Burkinabé Hervé Oussalé manqueront le match, car ne disposant pas encore de licence africaine. Toutefois, la direction du club chélifien a permis à son attaquant burkinabé, Oussalé, d'accompagner ses coéquipiers à Ouagadougou pour en profiter en rendant visite à sa famille, a-t-on appris auprès du président du club, Abdelkrim Medouar. Le champion d'Algérie en titre nourrit de grandes ambitions dans cette prestigieuse épreuve africaine, à laquelle il participe pour la première fois dans son histoire, se fixant comme objectif «d'atteindre au moins la phase des poules», a indiqué Medouar à l'APS. Le fait que le championnat n'a pas encore démarré au Burkina Faso, constitue un avantage pour les protégés de l'entraîneur, Noureddine Saâdi, a estimé le président chélifien. L'ASO reste néanmoins, sur deux résultats négatifs en championnat de Ligue une algérienne, en collectant un point seulement sur six possibles (défaite face à la JSM Béjaia 1-0 et nul contre l'ES Sétif 0-0). Mais le capitaine de l'équipe chélifienne, Samir Zaoui, s'est voulu rassurant, en déclarant que «ces deux contre performances n'auront pas de répercussions négatives sur les moral des joueurs lors du rendezvous de samedi». Il a même affiché son optimisme quant à l'état de forme actuel de ses partenaires, estimant au passage, que «face à l'ESS, l'équipe a réalisé une grande performance, et elle aurait pu gagner le match, n'était-ce le brio du gardien adverse, Mohamed Benhamou». Après le nul concédé samedi dernier à domicile contre l'ESS, en match avancé comptant pour la 20e journée, l'ASO reste toujours à la deuxième position au classement avec 35 points, soit à deux longueurs du leader sétifien.
