Jérôme Valcke, secrétaire général français de la FIFA, a présenté ses excuses au Brésil, choqué par ses critiques acerbes sur les retards dans les préparatifs pour le Mondial-2014, a annoncé lundi le ministère brésilien des Sports. «Je souhaiterais vous présenter mes excuses ainsi qu'à toutes les personnes qui se sont senties offensées par mes propos», a déclaré M. Valcke, selon le ministère, dans une lettre envoyée au ministre des Sports, Aldo Rebelo, trois jours après avoir déclaré que le Brésil devait se donner «un coup de pied aux fesses» pour rattraper les retards dans les travaux d'infrastructure, à deux ans du Mondial. «Je regrette profondément qu'une interprétation incorrecte de mes propos ait provoqué tant de préoccupation. En français (se donner un coup de pied aux fesses) signifie seulement (accélérer le rythme), et malheureusement, cette expression a été traduite en portugais en utilisant des mots beaucoup plus forts», ajoute le secrétaire général de la Fédération internationale (Fifa). Le Brésil avait réagi dès samedi à ses propos en annonçant qu'il ne considérait plus M. Valcke comme un interlocuteur pour l'organisation de la Coupe du monde. Lundi, M. Rebelo avait formalisé cette position dans une lettre envoyée au président de la Fifa, Sepp Blatter, où il lui signale que son gouvernement a été «horrifié» par ces propos, selon la presse brésilienne. En parallèle, Marco Aurelio Garcia, un des principaux conseillers de la présidente Dilma Rousseff, avait qualifié M. Valcke de «vaurien» et de «grande gueule», selon des déclaration officielles divulguées lundi.
