La 21e journée du championnat de Ligue 1 de football, qui a débuté jeudi, a été marquée par la défaite du co-leaders, l'ES Sétif battue (1-0) sur le terrain du RC Arbaâ. Cette défaite devrait profiter à l'USM Alger. Auréolés par sa large victoire lors du derby algérois face au MC Alger, l'USMA tentera de s'offrir, cette fois-ci, la JS Saoura (7e, 29 pts), dans un match qui devrait permettre aux «Rouge et Noir» de préserver leur position en tête du classement, occupée conjointement jusqu'ici avec l'ES Sétif, avec 42 points chacun. Les coéquipiers du capitaine Nacer eddine Khoualed, invaincus depuis la 8e journée, auront à cœur de poursuivre leur bonne marche, et cela passera inéluctablement par un succès face à la formation de Saoura, qui veut assurer son maintien plutôt que prévu. La JS Kabylie (3e, 34), qui suit de près les deux co-leaders, sera au rendez-vous avec le derby kabyle face à son voisin de la JSM Béjaïa, la lanterne rouge du championnat avec 13 points. Cette rencontre des extrêmes s'annonce indécise, même si les observateurs placent la JSK comme un potentiel favori pour remporter le gain du match, au vu des forces en présence. La JSMB, qui a pratiquement hypothéqué ses chances de maintien, est appelée à réagir pour garder ce brin d'espoir de rester parmi l'élite en dépit de la difficulté de la mission des coéquipiers de Megatli, condamnés à sortir vainqueurs. Le MCA (4e, 33 pts), groggy après la déconvenue concédée face à l'USMA, sera en appel à Chlef pour donner à la réplique à l'ASO (6e, 31 pts), dans une mission difficile pour le club algérois, dont l'entraîneur Fouad Bouali, démissionnaire, a fini par revenir à de meilleurs sentiments. Une autre défaite des Algérois pourrait leur être fatal, dans l'optique d'une place finale sur le podium. Les Chélifiens, quant à eux, vont chercher à réagir après la défaite concédée à Sétif (1-0). L'USM Harrach (10e, 27 pts), où rien ne va plus après le mouvement de grève observé par les joueurs pendant deux jours, se déplacera à Oran pour défier le MC Oran (12e, 20 pts). En bas du classement, la lutte sera acharnée pour le maintien puisqu'il reste encore 30 points en jeu. Le match entre le CR Belouizdad (13e, 18 pts) et le CABB Arreridj (15e, 17 pts), sera un rendez-vous à «six points», entre deux mal-classés qui vont chercher à quitter la zone de relégation. Le Chabab, dirigé désormais par le duo Henkouche-Yahi, n'aura plus droit à l'erreur devant le CABBA, qui a renoué avec la victoire aux dépens du CRB Aïn Fakroun (3-1). Enfin, le dernier match au programme de cette journée entre le CRB Aïn Fakroun (14e, 17 pts) et le MO Béjaïa (11e, 24 pts), devrait, a priori revenir aux locaux, qui commencent à dicter leur loi à domicile.
