C'est incontestablement la surprise de la saison en Premier League anglaise. Leicester City bat tous les records et domine un championnat considéré comme étant le meilleur au monde. Dans les coulisses de cette épopée, il y a ce duo de feu : Riyad Mahrez-Jamie Vardy et leur dernier show face à Chelsea ne fait que confirmer la révélation. Aucun des supporters de Leicester ne pensait que la bande à Ranieri pourrait devenir ce qu'elle est aujourd'hui. Au top du tableau du classement de la Premier League depuis quelques semaines, la surprise est bien là, et le rêve de remporter un titre de champion titille les fans des «Foxes». Des chiffres effrayants La composante de Leicester est constituée entièrement de jeunes joueurs peu populaires et qui n'ont pas coûté grand-chose à la caisse du club. Mais la méthode adoptée par le coach italien Claudio Ranieri a donné ses fruits. On apprendra que Leicester City est la seule équipe qui a marqué au moins un but dans un match depuis le début du championnat et que la doublette Mahrez- Vardy fait des merveilles en attaque. La courbe de l'international algérien monte en flèche grâce notamment à ses sept passes décisives et ses 11 buts inscrits jusqu'ici, mieux que tous les autres joueurs du championnat. Quant au néo international anglais, Jamie Vardy, l'histoire est très belle aussi avec ses 15 réalisations et deux passes décisives. Ranieri : «Les deux joueurs sont notre carte de crédit » L'entraîneur Claudio Ranieri, aux commandes de Leicester depuis juillet dernier, a fermé toutes les portes devant les potentielles offres qui pourraient affluer sur ses deux stars au mercato prochain : «Je ne pense pas que les équipes qui les veulent ont suffisamment d'argent pour les recruter. Je peux même vous dire qu'ils ne sont pas à vendre.» Ranieri n'a pas omis de saluer le courage de ses joueurs et leur détermination de jouer sans complexe face aux ténors de la Premier League : «La performance de Riyad Mahrez et Jamie Vardy est fantastique. Mais derrière eux, il y a un bon groupe avec un état d'esprit très fort et ensemble ça travaille bien. Vardy et Mahrez est notre carte de crédit, les autres comme Ullowa, King, Inler, Okazaki sont tous fantastiques. C'est plus qu'une équipe, c'est une amitié», a-t-il déclaré en conférence de presse d'après-match lundi. Mahrez : «Je veux continuer avec les Foxes» De son côté, l'ancien joueur du Havre AC, bloque déjà le chemin devant les équipes qui souhaiteraient l'acheter et nie toutes volontés de vouloir quitter le club qui lui a donné la chance de briller : «Je suis venu à Leicester en 2014 en provenance du Havre AC, à ce moment là, j'avais 19 ans, et ma chance n'était pas venue pour disputer beaucoup de matches. Mon entraîneur (Ranieri) m'a aidé pour que je devienne le joueur que je suis aujourd'hui. Il m'a aidé à développer mes capacités de jeu et m'acclimater avec le groupe et surtout avec Vardy. Le contrat que j'ai signé avec le club en août dernier dure jusqu'à 2019 et je ne vous cache pas que je n'ai pas l'intention de partir en janvier prochain. Je souhaite continuer avec mon équipe jusqu'à la fin de la saison et ensuite on étudiera les offres», a-t-il confié au Télégraphe. La bonne santé de l'ailier gauche algérien tombe aussi en faveur de la sélection nationale et en particulier les U23 qui gagneront plus d'atouts aux Jeux olympiques 2016 en présence de la nouvelle superstar de Leicester.
