La phase de poules de la 32e Coupe d'Afrique des nations s'est achevée mardi 2 juillet avec les qualifications pour les 8es de finale de l'Algérie. Elle affrontera ce soir la Guinée à 20h qui serait, selon quelques indiscrétions, amoindrie de quatre joueurs qui n'avaient pas pris part aux derniers entraînements, entre autre Naby Keita, qui a quitté l'Egypte pour se rendre à Liverpool afin de faire des examens supplémentaires sur sa blessure. Selon les dernières informations, il ne devrait pas être apte pour la suite des matches. The Guardian affirme que Liverpool a conseillé à Naby Keita de prendre des vacances et ne pas revenir en Egypte, bien qu'il peut jouer, même amoindri. Tout cela par peur de rechuter ! Du côté de la sélection guinéenne, on assure que le joueur reviendra au Caire comme prévu même s'il ne jouera plus. D'autres absents se sont annoncés à l'infirmerie. Ils s'agiraient des Ibrahima Koné (adducteurs), Aly Keita (cheville), Lass Bangoura (genou) et Ibrahima Traoré (tendinite). Mais pour minimiser les dégâts, on n'annonce que la course a été vite engagée pour retaper ces joueurs afin qu'ils soient disponibles ce soir. «Pas sûr», dit-on. Selon son sélectionneur, «avec l'équipe algérienne, ce ne sera pas une partie de plaisir mais plutôt de dominos, il faut être très vigilant surtout qu'on est appelé à revoir nos plans... le foot est ainsi fait, il ne choisit pas son camp, il a son charme mais souvent il est aussi cruel». Du côté de la sélection algérienne, le moral, dit-on, est au beau fixe, notamment avec la titularisation de nouveaux joueurs qui sont en train de prendre le pouvoir de l'Equipe nationale algérienne, et ce, grâce à Belmadi. Elle s'apprête dans quelques heures à entamer la seconde tranche de cette CAN-2019. Et dans ce cadre, Belmadi disait récemment : «Nous n'avons pas le droit de décevoir ce magnifique peuple». Quoi de plus pour mobiliser toute une nation autour de son groupe. Les Verts, depuis l'entame de la première rencontre, se sont vite jetés à l'eau pour remonter avec une meilleure production, jamais réalisée depuis des années. Avec cette qualité de jeu et cette «grinta» qui caractérise les grandes équipes, ils confirment leur état d'esprit conquérant et offensif dans la lignée de leurs trois derniers matches, durant lesquels, ils ne sont pas tombés dans la facilité. Ils ont toujours eu le souci de jouer, de combiner rapidement entre les lignes, d'écarter le jeu au maximum et de presser haut avec beaucoup d'intensité dès la perte du ballon. Ce soir, les Fennecs sauront tenir la barre et les vents guinéens pour arriver aux quarts de finale. La partie ne sera pas facile, des redistributions auront certainement lieu lors de la rencontre, pour arriver à hauteur des objectifs du groupe. L'essentiel, ils vont accélérer, consolider leur réconciliation avec leur public et monter en puissance avec un objectif en vue. Le résultat, même amer, ils auront gagné la confiance des millions d'Algériens. «Le match contre la Guinée ne sera pas facile, les équipes qui se sont qualifiées au deuxième tour, méritent leurs places, donc on va affronter que de bonnes nations, on a eu 4-5 jours pour préparer notre match, et Inchallah, on sera dans un bon jour», a indiqué le latéral de Nice, Youcef Atal. «Maintenant, il nous reste un match de 90 minutes, soit tu gagnes, soit tu perds, ce n'est pas comme un match de phase de poules. J'espère qu'on va montrer le même visage qu'au premier tour, et on va se donner à 200%, les joueurs seront tous au top», a-t-il ajouté. Le forfait de Naby Keita n'est qu'un détail pour Atal, «il ne faut pas se focaliser sur l'absence de Naby Keita, on est en période de qualification et quand tu es qualifié au deuxième tour, tu vas clairement avoir de bons adversaires». L'ancien joueur de Paradou a ensuite parlé de la belle performance de la deuxième équipe face à la Tanzanie, précisant que les joueurs peuvent apporter un plus dans les prochains matches «chaque joueur a le droit de jouer, il n'y a pas une grande différence entre les deux équipes qui ont disputé les trois matches. Avoir de bons joueurs nous fait du bien puisqu'en cas de blessure ou autre chose on aura d'autres options». Atal a conclu ses déclarations sur sa belle prestation contre le Sénégal et son duel avec Sadio Mané «quand tu es en face d'un joueur comme Sadio Mané, c'est sûr que tu auras plus de difficulté devant lui. Mané est un grand joueur, mais en groupe, on n'était pas concentré sur un joueur particulier. Nous sommes un groupe et on était focalisé sur toute l'équipe adverse du Sénégal. Affronter des joueurs comme lui, c'est clair que ça nous donne confiance pour la suite, surtout qu'on n'a pas encaissé de buts».
