S'adressant aux agrumiculteurs, lors du coup d'envoi des travaux du Salon régional des agrumes -région Centre- organisé par la Chambre nationale d'agriculture (CNA), mardi, le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, Youcef Cherfa, a rappelé que l'appui aux producteurs constitue une des priorités du président Abdelmadjid Tebboune, se référant aux directives qu'il a émises, à l'occasion de la dernière campagne labours-semailles, pour l'approvisionnement gratuit en semences et l'augmentation du taux de subvention des engrais à 50% au profit des agriculteurs. Dans une déclaration à la presse, après avoir lancé les travaux du Salon, avec le ministre du Commerce et de la Promotion des exportations, Tayeb Zitouni, , le ministre s'est félicité des opérations intensives dans les exploitations agricoles dédiées aux agrumes, ayant justement permis de réaliser une production de plus de 15 millions de quintaux sur une surface de 80.000 hectares durant les saisons 2022 et 2023, soulignant que ce Salon a permis d'élaborer une feuille de route avec les capacités de l'Algérie en matière de production d'agrumes. Le ministre a salué les efforts des producteurs d'agrumes au cours de cette saison, affirmant que «c'est ce que le secteur aspire à atteindre également dans la filière des céréales après une bonne saison de labours-semailles». Le développement qu'a connu la filière agrumes, a ajouté Youcef Cherfa, de par la production et la qualité requiert l'accompagnement des producteurs dans le domaine de la transformation industrielle et l'élaboration d'une feuille de route dédiée à l'exportation. Il a fait constater cette filière prévoit une importante saison de production, notamment après la mise en exploitation des arbustes plantés durant la saison 2018-2019, appelant les investisseurs à se lancer dans le domaine de la transformation qui apportera une plus-value au produit national. Pour les opérateurs souhaitant investir dans ce domaine, le ministre a rappelé la promulgation récente de la nouvelle loi dont les textes règlementaires ont été publiés, invitant ces derniers à prendre attache avec l'Agence algérienne de promotion de l'investissement (AAPI). Il a appelé, en outre, les agriculteurs à créer des coopératives d'exportation et à faciliter les tâches des exportateurs pour accéder au marché international. En visitant les stands des producteurs, le ministre a souligné l'importance de préserver les variétés nationales d'agrumes et de développer leur culture. Au stand de la Banque d'agriculture et de développement rural (BADR), il a ordonné l'indemnisation de tous les agriculteurs touchés par la sécheresse dont les dossiers ont été traités, et à mettre en place un programme de prêts dans la filière des légumineuses et des céréales de saison. Au stand de «Asmidal», le ministre a insisté sur la nécessité de fournir les quantités nécessaires d'engrais dès le début de la saison et de continuer à travailler de la même manière que la précédente campagne labours-semailles. Le président du Conseil interprofessionnel de la filière agrumes (CNIF/agrumes), Mohamed Nadji a fourni des chiffres significatifs de l'essor pris par l'agrumiculture en Algérie. La production d'agrumes a augmenté, durant la saison agricole en cours 2023-2024, atteignant plus de 18 millions de quintaux, grâce au développement de cette filière, notamment dans les wilayas du sud, a-t-il indiqué Le développement de cette activité par plusieurs wilayas, en tête desquelles El Oued, El Menia et Ouargla, a permis d'augmenter la production nationale d'agrumes à plus de 18 millions de qx, contre 16 millions de quintaux lors de la saison agricole précédente. Les superficies consacrées à la production d'agrumes connaissent une expansion de 5.000 hectares par an ces dernières années, selon le responsable qui a souligné dans ce contexte l'importance d'encourager les agriculteurs à revenir à certaines variétés anciennes et à réduire les importations de produits destinés à la transformation pendant la période de récolte en Algérie. D'après les chiffres avancés par le responsable, l'orange s'est taillée une surface de 54.227 hectares (67,77%), suivie par la clémentine avec 17.263 hectares (21,57%), le citron 5.833 hectares (7,28%) et la mandarine 2.577 hectares (3,22%). La wilaya de Blida vient en tête du classement en matière de production avec 4 millions qx, suivie par Chlef (1,7 millions qx), et Mostaganem à la troisième place avec 1,5 millions qx.
