Le Stade Mohammed-V de Casablanca abritera aujourd'hui lundi, à partir de 17h, le match Guinée-Algérie, pour le compte de la 8e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Les Fennecs occupent la première place du groupe G avec 18 points, alors que le Sily National se pointe à la 4e place avec, à son actif, 10 points seulement. Ce duel face au Syli National s'annonce cependant difficile. Les Guinéens, les seuls à avoir battu les Verts dans les éliminatoires au stade Nelson Mandela l'année passée, veulent garder un mince espoir mathématique de qualification, probablement comme meilleur 2e. Pour eux, la victoire est impérative afin d'éviter une élimination précoce. L'équipe d'Algérie de football, elle, affronte son adversaire du jour avec le ferme espoir de sortir vainqueur et de faire la différence sur l'ensemble de l'architecture tactique qui a suscité critiques et commentaires. Ce lundi, ou la rencontre se jouera sur un terrain qualifié de neutre, puisqu'au Maroc, devrait être une parfaite réponse, et surtout démontrer les capacités de l'équipe nationale à poursuivre sa série d'invincibilité. Oublier le jeu individualiste du jeudi, imposé malgré sa victoire contre le Botswana (3-1) lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Un match où des joueurs comme Amine Gouiri et Mohammed Amoura ont proposé un jeu rassurant réaffirmé par les deux buts de Bounedjah en seconde mi-temps. Une victoire, certes, mais qui n'est en tout cas pas celle qui tromperait les professionnels et les supporters quant au choix de Vladimir Petkovic. Dans le vestiaire, le sélectionneur a entendu et surtout compris les sifflets des supporters et les critiques des professionnels qui étaient près de la main courante. Les remplacements opérés au retour sur la pelouse ont corrigé les erreurs menaçantes observées durant la première mi-temps. Ces changements ont redonné du souffle, de l'assurance et de l'oxygène aux différents compartiments, ou le ballon était plutôt géré par des individualités. Le doublé signé Baghdad Bounedjah après son entrée sur le terrain en même temps que Youcef Belaili et Saïd Berrahma en remplacement de Amine Gouiri, Ryad Mahrez et Houssam Aouar. Avec 18 points en 7 matchs, les Verts devancent l'Ouganda et le Mozambique, qui comptent chacun 12 points. L'écart de 6 longueurs suffit pour valider leur billet et s'embarquer vers le Mondial organisé aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Certains estiment que, malgré cette avance, la qualification officielle n'est pas encore acquise. Les hommes de Vladimir Petkovic doivent encore franchir ce lundi un dernier obstacle pour assurer définitivement leur présence à la plus grande compétition planétaire. Elle est donc décisive, elle pourrait être synonyme de qualification directe avec 21 points, un total qui la mettrait hors de portée de ses poursuivants, sauf en cas de scénarios improbables. D'abord, progresser au classement FIFA, ce qui vaut son pesant d'or au regard des prochains tirages au sort, et se protéger de toutes déceptions et en gardant le même rythme d'invincibilité. C'est donc un déplacement délicat au Maroc, et décisifs pour les Fennecs dans leur route vers l'Amérique du Nord.
