La championne olympique algérienne de boxe, Imane Khelif, fera son retour sur le ring à l'occasion de son premier combat professionnel, prévu le 23 avril à la salle Wagram (Paris, France), face à l'Allemande Julia Igel, a annoncé son promoteur, l'ancien pugiliste Brahim Asloum. Sacrée dans la catégorie des -66 kg lors des Jeux olympiques de Paris 2024, Khelif (26 ans, 1,78 m) disputera un combat en six rounds de deux minutes, dans la catégorie des welters (moins de 67 kg). Son adversaire, la gauchère allemande Julia Igel (25 ans, 1,70 m), évolue chez les professionnelles depuis juin 2024. Elle affiche un bilan de cinq victoires, dont quatre avant la limite, pour deux défaites aux points. Sa dernière sortie s'est soldée par une défaite face à l'Américaine invaincue Stephanie Simon, le 27 février dernier en Californie. Préparée à Paris depuis octobre sous la houlette de son entraîneur John Dovi, ancien sélectionneur de l'équipe de France, Imane Khelif intensifie sa préparation à l'approche de ce rendez-vous. Selon son coach, la boxeuse algérienne multiplie les séances d'opposition afin de retrouver le rythme de la compétition. Elle s'est notamment entraînée récemment à l'INSEP aux côtés de Maelys Richols. Avant son entrée officielle dans le monde professionnel, Khelif disputera également un combat test en six rounds face à Davina Michel, participante aux Jeux de Paris 2024 dans la catégorie des -75 kg, lors d'une séance avec public prévue prochainement. Ce premier combat professionnel constitue une étape importante pour la boxeuse algérienne, appelée à confirmer sur la scène professionnelle les performances qui lui ont valu la consécration olympique.
