L'hydraulique agricole dans la wilaya de Tébessa, se caractérise par l'entière mobilisation des ressources en eau souterraines. En 1989, a eu lieu une première tentative d'exploitation des eaux en surface avec la réalisation de 11 retenues collinaires. L'expérience n' avait pas duré longtemps, puisque l'envasement avait rendu inopérants les ouvrages, faute d'études techniques fiables et des anomalies constatées, alors, dans la construction. Cela était dû, entre autres, à l'engagement d'entreprises non qualifiées pour exécuter les travaux. Ainsi, selon le rapport élaboré par les services de l'Hydraulique agricole et de la direction des ressources en eau, celle-ci nécessite une étude préalable, approfondie et ce, pour plusieurs raisons, notamment, le territoire de la wilaya de Tébessa est de nature steppique au nord et semi désertique au sud et le déficit en matière de couverture végétale, entraînant l'érosion du sol. Tous ces facteurs ont, à la longue, des effets négatifs, de dégradation des retenues collinaires. Créé en 2005, le service de l'Hydraulique agricole, au titre du programme sectoriel 2003, a décidé la réalisation de 14 retenues d'eau. Après les études, 7 des projets se sont avérés irréalisables. A noter également que les travaux de six ouvrages hydrauliques ont été achevés, il s'agit de Bouromana dans la commune de Bekkaria, Ain Bey (El Kouif) et El Akba ( Bir Dheb), Betine (El Mazraâ), El Brika à El Kouif, Fidh Laba ( Bir Dheb) et dont les capacités théoriques de stockage avoisineront les 2 millions de m3, ainsi que la création de 4 périmètres agricoles dans 4 communes. Alors que l'aménagement du périmètre et la réalisation du réseau d'irrigation de Ain Zerga seront achevés, en 2015. A ajouter que les responsables du service de l'Hydraulique agricole ont signalé, certains obstacles et difficultés concernant le programme inscrit pour la réalisation des retenues collinaires, en amont, notamment le retard des études par l'Agence nationale des barrages, l'opposition des agriculteurs, les conditions climatiques. En aval, ce sont des obstacles inhérents à la gestion des ouvrages dont l'absence d'un budget spécial à la gestion et la maintenance des retenues, mais aussi le non-respect du cahier de charges, la carence des Services agricoles dans le contrôle et le soutien des associations d'exploitants.
