C'est dans des conditions très difficiles que le MCA abordera son match retour face à son homologue de Bahreïn, le Rifaâ SC, pour un billet qualificatif aux seizièmes de la Coupe arabe. Une belle opportunité pourtant pour les Algérois du Mouloudia pour se refaire une santé et oublier les déboires en championnat, en attendant l'embellie tant souhaitée par ses dizaines de milliers de fans. Pour cette rencontre, le staff technique compte apporter quelques changements au sein de l'équipe titulaire où l'on songe à mettre au repos le keeper Chaâl qui n'est pas au mieux de sa forme, du moins sur le plan psychologique, après avoir encaissé la bagatelle de neuf buts en deux matches de championnat. Si cela se confirme, on fera appel à Morcely (ex-OM) ou au jeune Daâs. A propos des conditions d'avant-match, les joueurs du Mouloudia d'Alger traversent une période très difficile depuis leur élimination en Ligue des champions, mais disposent d'une belle occasion pour prouver leur force de caractère lors de cette rencontre décisive, car l'élimination risque de déboucher sur de fâcheuses conséquences. L'avantage de nos représentants réside dans la victoire obtenue au match aller, ce qui va les aider à mieux gérer la rencontre. Toutefois, la vigilance doit être de mise face à cette formation du Rifaâ qui avait posé beaucoup de problèmes au MCA lors de la première manche à Manama. Pour éviter toute mauvaise surprise, Rafik Saïfi et son compère Belkheir doivent tenir compte de certains critères pour aligner le meilleur onze possible, capable de répondre aux aspirations du club et de son public. Le staff technique aura la lourde mission de présenter une équipe composée de joueurs prêts pour ce choc et pas concernés par ce qui se trame en dehors de l'équipe. Car, aujourd'hui, le MCA se retrouve dans une situation critique qui pourrait lui être fatale. Le responsable technique du MCA est appelé à prendre en considération tous ces paramètres pour prétendre atteindre l'objectif du jour, d'autant plus que le Rifaâ n'a rien à perdre mais tout à gagner. Encore plus, les Bahreïnis, qui sont à Alger depuis quatre jours, se sont bien renseignés. Les propos du directeur sportif, Ali Achour, le prouvent. « Nous sommes optimistes et confiants quant à nos capacités de réaliser l'exploit au stade du 5-Juillet. On est conscients que l'on va affronter une grande équipe comme le MCA, on sait que Casoni a été limogé et des changements ont été opérés. Personnellement, je ne me soucie pas de la situation du MCA mais de la qualification de mon équipe », a-t-il affirmé. Les Mouloudéens sont donc avertis face à une équipe du Rifaâ qui vient d'être renforcée par plus d'une dizaine de nouveaux éléments et dispose en son sein de sept internationaux et quelques étrangers qui sont considérés comme la force de frappe de l'équipe. En dépit de toutes ces données et des difficultés actuelles, le MCA est capable de relever ce genre de défi devant le soutien de son formidable public. A moins d'une surprise de taille ou de manœuvres déstabilisatrices. Là, ce serait bien dommage car il s'agit de l'intérêt du football algérien.
