Un programme visant à protéger les forêts de pin d'Alep des dégâts dus, notamment, à la chenille processionnaire a été lancé à travers plusieurs forêts de la wilaya de Sétif, indique-t-on à la conservation forestière. Le programme en question concerne 35 sites répartis à travers les surfaces forestières des communes de Hammam Sokhna, Tella, Taya et Boutaleb, au sud du chef-lieu de wilaya, particulièrement exposées à cet insecte qui provoque un affaiblissement important des arbres, précise- t-on de même source. L'action entreprise consiste à traiter, dans une première étape, quelque 10 000 hectares sur plus de 100 000 hectares de forêts de pin d'Alep, ajoutent les services de la Conservation des forêts qui ont opté pour le ''traitement microbiologique avec arrosage aérien pour lutter contre la chenille processionnaire'' qui détruit, souligne-ton, des espaces forestiers importants chaque année. Cette méthode nécessite, selon les mêmes services, l'utilisation d'épandages aériens eu égard au relief fortement escarpé des sites ciblés par cette opération. Par ailleurs, la Conservation des forêts a entamé, dès le début du mois d'octobre, un programme soutenu pour le reboisement intensif de 4 100 hectares de forêts constituées essentiellement de pin d'Alep. Cette opération concerne des sites répartis sur les territoires des communes de Beni-Fouda et de Djemila, au nord du chef-lieu de wilaya, ainsi que Salah-Bey et Aïn-Oulmène, au sud. Il s'agit, souligne-t-on encore, de renouveler le couvert végétal et de lutter contre l'érosion du sol. Au moins 12 550 hectares de forêts sont ciblés dans la wilaya de Sétif, durant la période 2005 - 2009, par des opérations de reboisement qui verront la mise en terre de 2 500 plants par an. Les incendies avaient détruit cet été près de 7 500 hectares de forêts dans la wilaya de Sétif.
