C'est une véritable hécatombe qui touche la sélection A', à quelques jours de son rendez-vous décisif, à Tripoli, contre son homologue libyenne, comptant pour le seul tour éliminatoire de la deuxième édition du championnat d'Afrique des locaux, prévue l'année prochaine au Soudan. C'est ce qui ressort de la conférence de presse qu'a animée, hier, le sélectionneur national, Abdelhak Benchikha, au centre de presse du complexe olympique Mohamed Boudiaf, un rendez-vous au cours duquel l'entraîneur national a passé son temps à énumérer les défections enregistrées au sein de son effectif, en raison de la poisse des blessures qui a touché un bon nombre de ses joueurs, au point où il se retrouve, aujourd'hui, contraint de se passer de la moitié des joueurs qui étaient alignés dans le onze de départ, lors du match aller à Koléa, soldé comme on le sait par une petite victoire des Fennecs sur le score d'un but à zéro. Ainsi donc, les Babouche, Bougueche, Messaoud et Metref, et probablement Zemamouche sont tous déclarés out pour le rendez-vous de Tripoli. Les trois premiers cités souffrent de blessures, le quatrième, lui, est sous le coup d'une suspension alors que le cinquième vient d'être écarté par Benchikha lui-même, pour des raisons disciplinaires. «C'est 40% du onze type que j'ai aligné au match aller qui seront ainsi out pour cette deuxième manche. Et ce n'est pas tout puisque parmi les joueurs à qui j'ai fait appel pour pallier ces défections, certains souffrent également de blessures, à l'image de Derag et Koudri qui sont, officiellement, forfait pour ce match, alors que Yehklef, Tedjar, Yahia Cherif et Benmoussa se plaignent eux aussi de bobos, mais on espère tout de même les récupérer avant le jour « J ». J'ai même l'impression que notre stage s'est transformé tout simplement en une clinique», dira Benchikha en ironisant. Cela n'est pas fait, pourtant, pour décourager l'ancien entraîneur du Club africain de Tunis. Ce dernier s'engage, dès à présent, à assumer entièrement sa responsabilité. «Ce sont-là les aléas du métier. Je sais que c'est un peu trop, avec la succession de toutes ces défections, sachant que la plupart des blessures sont d'ordre musculaire, mais il fallait s'y attendre un peu, notamment avec l'enchaînement des matchs. Cela dit, il ne faut pas pleurnicher, car on a un bon groupe à qui on fait confiance. Sachez, dès maintenant, qu'on n'ira pas à Tripoli pour jouer la défensive, comme pourraient le penser certains, ce n'est pas du tout ma philosophie. On essayera donc d'imposer notre propre rythme au match, et pourquoi pas marquer des buts. Je sais que ce sera vraiment difficile, mais cela est valable pour les deux équipes. On connaît les capacités défensives de l'adversaire, mais pas celles offensives car, à Koléa, les Libyens se sont contentés de défendre. On a l'avantage d'un but inscrit au match aller et, croyez-moi, ce n'est pas du tout un mauvais acquis, car il pourrait avoir son pesant d'or. Le plus important est qu'on n'a pas encaissé de but chez nous», explique-t-il. Zemamouche sanctionné pour indiscipline Revenant sur le cas de Zemamouche, l'orateur se voulait, on ne peut plus, clair, net et précis. «Zemamouche est, tout simplement, sanctionné pour son comportement lors du dernier match de son équipe à Batna. C'est moi qui ai pris cette décision, car je n'admets pas qu'un de mes joueurs se comporte de la sorte sur un terrain de football. J'ai appelé Zemamouche et je lui ai bien expliqué les raisons de ma décision, j'espère qu'il a retenu la leçon, car c'est un élément que j'apprécie, énormément, il est le plus intellectuel du groupe, discipliné et très bien éduqué, et c'est la raison pour laquelle j'ai été surpris par son attitude à Batna. Ceci dit, je ne badine jamais avec la discipline, et ce, quel que soit le joueur auteur de la faute. Je l'ai toujours dit, d'ailleurs, je ne crois pas aux vedettes et, pour moi, personne n'est indispensable». Et même si le portier du MCA est suspendu pour ce début du stage des Verts, il n'en demeure pas moins que ses chances de revenir avec le groupe, avant le départ vers la capitale libyenne, sont grandes. C'est, en tout cas, ce qu'on a pu déduire des propos de Benchikha, lui-même, quand on lui a posé la question sur le gardien appelé à remplacer le portier mouloudéen. «Pour l'heure, je n'ai pas tranché sur la question. Il se pourrait, d'ailleurs, que je fasse appel à un autre gardien de but, comme il se pourrait aussi que je parte à Tripoli avec les deux portiers disponibles. L'idée de rappeler Zemamouche n'est pas à écarter aussi». La convocation de Lemouchia ne dérange personne L'autre sujet sur lequel le conférencier s'est attardé, également, a trait à la convocation de Khaled Lemouchia, écarté, comme on le sait, de la sélection nationale depuis la dernière CAN. A ce propos, Benchikha révèle :« Avant de faire appel à Lemouchia, j'ai pris le soin de discuter avec les responsables de la FAF pour savoir si le joueur en question est sous le coup d'une suspension, après tout ce qui s'est passé lors de la CAN. Mes interlocuteurs m'ont assuré qu'il n'en est nullement le cas et qu'ils ne voient pas d'inconvénients à l'appeler pour la sélection des locaux, si celle-ci a vraiment besoin de ses services. A ce moment-là, j'ai appelé le joueur qui s'est montré très disposé à venir, non sans me préciser qu'il était partant pour jouer dans n'importe quelle sélection algérienne, quelle que soit son appellation. Un engagement qui l'honore au plus haut point, et qui me rassure moi aussi, dans la mesure où on a bien besoin de son expérience dans ce match contre les Libyens. C'est un joueur qui a pris part, il y a quelques mois, aux éliminatoires de la Coupe du monde et je suis persuadé qu'il nous va apporter un plus».
