قال مسؤول بوزارة الدفاع الأميركية، الاثنين، إن وزير الدفاع تشاك هغل استقال من منصبه وإن الرئيس باراك أوباما قبل الاستقالة. وأضاف المسؤول أن هغل سيظل في المنصب لحين تعيين خلف له. وكانت صحيفة نيويورك تايمز نشرت نقلا عن مسؤولين كبار أن أوباما سيعلن الاثنين استقالة وزير الدفاع بسبب خلافات حول الاستراتيجية الواجب اعتمادها لمحاربة "تنظيم الدولة". وبحسب الصحيفة الأميركية فإن المسؤولين يتباحثان في هذا الأمر منذ أسبوعين وأن أوباما قرر الجمعة الاستغناء عن هغل (68 عاما) العضو الجمهوري الوحيد في حكومته. وقال مسؤولون إن هغل قدم كتاب استقالته بعد مناقشات مطولة مع أوباما بدأت في أكتوبر. وأضاف مسؤول رفيع في حكومة أوباما: "سيتم تعيين خلف لهغل سريعا لكنه سيبقى وزيرا للدفاع حتى يؤكد مجلس الشيوخ الأميركي تعيين من سيخلفه". ومن أبرز المرشحين المحتملين لخلافة هغل ميشيل فلورنوي وكيلة وزارة الدفاع السابقة وآشتون كارتر النائب السابق لوزير الدفاع اللذين سبق أن ترددت شائعات بأنهما من المنافسين على منصب هغل قبل تعيينه.
