تدخل، اليوم، منتخبات المجموعة الثالثة منافسة كأس أمم أوروبا، في طبعتها 41، والتي تحتضنها مناصفة أوكرانيا وبولونيا، حيث سيواجه حامل اللقب في الطبعة السابقة، المنتخب الإسباني، نظيره الإيطالي، أما المواجهة الثانية فستجمع المنتخب الكرواتي بمنتخب ايرلندا. يبدأ المنتخب الإسباني حملته نحو تحقيق إنجاز الثلاثية التاريخية بمواجهة قوية مبكرة، تجمعه بنظيره الإيطالي هذا المساء، بداية من الساعة 17:00، في غدانسك، وذلك في افتتاح منافسات المجموعة الثالثة من الدور الأول لكأس أوروبا، التي تحتضنها بولونيا وأوكرانيا. وفي المواجهة الثانية يسعى منتخب كرواتيا للحصول على النقاط الثلاث من مباراته مع جمهورية إيرلندا. بعد أن تمكن المنتخب الإسباني من أن يصبح ثاني بلد فقط، بعد ألمانياالغربية (كأس أوروبا 1972 وكأس العالم 1974)، يتوج بكأس أوروبا ثم يضيف إليه كأس العالم بعد عامين، ها هو يبدأ مشواره في كأس أوروبا ,2012 واضعاً نصب عينيه تحقيق إنجاز تاريخي ليصبح أول منتخب يتوج بثلاثية (كأس أوروبا - كأس العالم - كأس أوروبا). ويعتبر المنتخب الإسباني مرشحاً لكي يحتفظ باللقب القاري، نظراً إلى أنه يضم في صفوفه الغالبية العظمى من العناصر التي قادته إلى المجد القاري ثم العالمي. وسيكون المنتخب الإيطالي أول اختبار فعلي لقدرة فريق المدرب فيسنتي دل بوسكي على الارتقاء إلى مستوى التوقعات، في مجموعة تضم جمهورية إيرلندا وكرواتيا. ولن تكون مهمة ''لا فوريا روخا'' سهلة في مواجهة الإيطاليين الذين يسعون إلى محو الصورة التي ظهروا عليها في مونديال جنوب إفريقيا .2010 ويضع الإيطاليون، بقيادة تشيزاري برانديلي، نصب أعينهم تحقيق ثأرهم من الإسبان، الذين أخرجوهم من الدور ربع النهائي لنسخة 2008، بالفوز عليهم بركلات الترجيح بعد أن تعادلا (0/0) في الوقتين الأصلي والإضافي. وسيكون ثنائي برشلونة، كارلوس بويول ودافيد فيا، الغائبين البارزين عن تشكيلة المنتخب الإسباني، التي توجت بكأس أوروبا وكأس العالم، لكن هذا الأمر لا يقلق المدرب فيسنتي دل بوسكي، الذي تحدث عن هذا الموضوع لموقع الاتحاد الأوروبي، قائلاً: ''نعلم أنه علينا تعويض غياب هذين اللاعبين، لكن هناك لاعبين آخرين بإمكانهم سد الفراغ بطريقة جيدة''. من جهته حذر مدافع برشلونة، جيرار بيكيه، منتخب بلاده من الإيطاليين الذين يعتبرون خطيرين جداً عندما تكون جميع الظروف ضدهم، في إشارة منه إلى الفضيحة الجديدة التي تعصف بالكرة الإيطالية، نتيجة المراهنة على المباريات. وفي المعسكر الإيطالي أكد مدافع جوفنتوس، جورجيو كييليني،الذي استعاد عافيته، بعد شفائه من الإصابة، بأن منتخبه جاهز لمواجهة الإسبان، مضيفاً: ''بإمكاننا التسبب بالمشاكل لإسبانيا. أعتقد أنه بإمكاننا الفوز''. وفي المواجهة الثانية المقررة على الساعة 4519، تتطلّع كرواتيا، بقيادة المدرّب سلافن بيليتش، إلى تكرار إنجاز مونديال 1998، حين حلّت ثالثة في كأس العالم. ويتعيّن على أشبال المدافع الدولي السابق بيليتش بذل جهود مضاعفة للتأهّل إلى رُبع النهائي عن هذه المجموعة الثالثة. وأعلن بيليتش، مرّات عدّة، أنه يهدف إلى بلوغ الدور رُبع النهائي على الأقل، رغم وجود إسبانيا وإيطاليا. وستعرف تشكيلة كرواتيا بعض الغيابات، على غرار مدافع ليون الفرنسي، ديجان لوفرن، والمهاجم المخضرم إيفيكا اوليتش، بسبب الإصابة. وتبدو مهمة المدرّب الإيطالي الفذّ، جوفاني تراباتوني، صعبة في هذه المجموعة، خصوصاً أن منتخبه لا يتمتّع بالخبرة الدولية الكافية، كونه لم يشارك في البطولة سوى مرّة واحدة فقط، وكانت عام 1988 حين خرج من الدور الأوّل. ولا تعطي التوقّعات، ومكاتب المراهنات، إيرلندا نسبة كبيرة في تجاوز الدور الأوّل، بعد غياب 24 عاماً عن المشاركة في هذه المنافسة، استناداً إلى تاريخها ونتائجها في النهائيات. ويدرك تراباتوني أن استمرار رجاله في المشوار الأوروبي، من عدمه، يتوقّف على نتيجة المباراة الأولى أمام كرواتيا.
