طالب أسطورة نادي مانشستر يونايتد “بيتر شمايكل” من الهيئات الكروية المحلية ميد يد العون إلى نجم منتخب إنجلترا في التسعينيات “بول جاسكوين” لمساعدته للاقلاع عن إدمان الكحول، حيث كشف وكيل أعمال اللاعب السابق لنيوكاسل ولاتسيو عن عودته لشرب الكحول بافراط في الأيام الماضية. ووجه شمايكل انتقادات عنيفة للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، ورابطة اللاعبين المحترفين التابعة للاتحاد، لعدم اكتراثهم بحياة أحد أبرز المواهب الإنجليزية في السنوات الأخيرة وتركيزهم على إبرام صفقات كبيرة مع شركات السيارات والسلع الكمالية الأخرى لأعضاء الاتحاد والرابطة. وقال الحارس الدنماركي، حامل لقب كأس أمم أوروبا 1996، في حديث صحفي تناولته معظم الصحف البريطانية “هذه ليست متعة أن نشاهد بول جاسكوين بحاجة للمساعدة ولا نساعده، يجب على رئيس رابطة اللاعبين المحترفين جوردون تايلور التحرك على الفور”. وأوضح “نحن جميعاً مسؤولون عن طريقة حياتنا، لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع التدخل لمساعدة شخص ما يحتاج المساعدة، وأعتقد أن المجتمع والعائلة الكروية يجب أن يفعلوا شيئاً لمساعدة جاسكوين وأمثاله في مثل هذه المحن بدلاً من الحصول على صفقات كبيرة للسيارات والسلع الكمالية الآخرى لأعضاء الاتحاد ورابطة اللاعبين، يجب أن تنفق الرابطة المزيد من الأموال ومنح الوقت لمساعدة لاعب مثل جاسكوين”. وتساءل “ماذا لو مدت يد العون لجاسكوين وهو أفسد الأمر؟؟ هل هذا يعني التخلي عنه تماماً”؟؟. لاعب توتنهام الأسبق مر بمشاكل عديدة مع الاكتئاب والإدمان على الكحول منذ إعتزال كرة القدم عام 2004، وقال شمايكل في نهاية حديثه “رابطة اللاعبين المحترفين ثرية وفكرة هذه الرابطة مبنية على مساعدة الأعضاء واللاعبين البارزين وغالباً الصغار جداً في اللعبة، نحن نعيش في عالم من المخاطر والاغراءات، وهذه الرابطة يمكنها تقديم أشياء أكثر إيجابية وتقديم الدعم والمساعدة حتى يتمكن أصحاب المشاكل من الخروج منها، أنا أعرف الكثير عن الرابطة لكن الجمهور لا يعرفون سوى جزء صغير”. جدير بالذكر مشاركة جاسكوين في 58 مباراة دولية مع المنتخب الإنجليزي الأول لكنه سجل 10 أهداف فقط وكانت أبرز فترة ظهر فيها عام 1996 في كأس أمم أوروبا 1996، وعرف طيلة مسيرته بلقب “جازا”.
