لا يدرك معظم الآباء أهمية النوم لصحة طفلهم ويركزون بالدرجة الأولى على ما يقدمونه من الطعام والشراب، وفي الحقيقة أن النوم مصدرهام للطاقة إذ يمد الجسم والعقل بالطاقة التي يحتاجها الطفل للنمو التطور والتفاعل مع الآخرين ومع إكتظاظ جدول الحياة وكثرة النشاطات اليومية، قد تنخفض جودة نوم الطفل النوعية والكمية، مما استدعى التركيز على عادات النوم الصحية عند الأطفال وكيفية التأسيس لها قبل بلوغ الطفل سن الثالثة. تتعدد الخصائص التي تُميز النوم الصحي ويتسبب عدم تحقيقها بإصابة الطفل باضطرابات الحرمان من النوم، ومن هذه الخصائص: - النوم لساعات كافية تتناسب مع عمر الطفل. - النوم غير المتقطع. - النوم الكافي خلال النهار أو فينا يُعرف ب القيلولة . - أن يتطابق النوم مع الساعة البيولوجية (التركيز على النوم لساعات أكثر أثناء الليل). إذا لم يُحقق الطفل هذه الخصائص، فإن اضطرابات الحرمان من النوم قد تظهر مع الوقت ولتحقيق هذه الخواص، ينصح بإتّباع الروتين التالي: الأطفال منذ الولادة - 3 أشهر يُوصى بنوم الطفل في هذه المرحلة بين 15-16 ساعة يومياً، على أن تُوزع 8 ساعات منها ليلاً و8 نهارا أي من 3 - 4 غفوات نهارية. الأطفال من عمر 6 أشهر - 12 شهرا يُوصى بنوم الطفل في هذه المرحلة بمعدل 14 ساعة يومياً، على أن تكون 10 ساعات منها ليلاً وقيلولتان نهارا. يبدأ التأسيس لعادات النوم الجيدة بعد عمر بلوغ الطفل عامه الأول، حيث تتميز هذه المرحلة بفرط حركة الطفل، الإستكشاف و رفض الطفل للنوم إلا أنه يحتاج إلى 14 ساعة من النوم، على أن تكون 11 ساعة منها ليلاً، و قيلولتان نهاراً إلى أن يبلغ 18 شهراً وقد يكتفي الطفل بقيلولة واحدة بعد هذه المرحلة. يكمن السؤال الذي يُحيّر العديد من الآباء في كيفية التأسيس لعادات صحية لنوم الطفل؟!. - إتباع طقوس معينة عند النوم كالإستحمام قبل النوم، أو قراءة قصة قصيرة وتكرار هذا الروتين بشكل يومي بحيث يربط الطفل هذه السلوكيات بموعد النوم. - الحفاظ على موعد محدد لنوم الطفل الليلي والقيلولات، بحيث يخلد الطفل للنوم في الموعد ذاته يومياً. - الحرص على عدم تعويد الطفل على وضعية محددة لمساعدته على النوم، كما في هز الطفل وتعويد الطفل على النوم بشكل تلقائي ليتمكن من معاودة النوم عند استيقاظه ليلاً. قد يفشل بعض الآباء في هذه المرحلة في تعويد الطفل على روتين محدد للنوم، إذ يبدأ الطفل بالمشي وتتسبب الإثارة الكبيرة التي تتملكه بمقاومته للنوم، ولذلك يُوصي الخبراء بترك الطفل في سريره قليلاً إلى أن يتوقف عن البكاء وينام أو مساعدته على النوم إذا طال بكاءه. وإن استيقظ الطفل ليلاً بحثاً عن الوالدين فمن الممكن الإطمئنان عليه وتركه لينام ليدرك أن الليل وقت للنوم وليس للعب ليعتاد تدريجياً على العودة للنوم بشكل تلقائي. الأطفال من عمر 18- 36 شهراً ينام معظم الأطفال في هذه المرحلة بمعدل 11 ساعة ليلاً إضافة الى قيلولة لا تتعدى 1.5-3 ساعات نهاراً. كما يخلد غالبيتهم للنوم بين الساعة 7-9 مساءً، و يستيقظون ما بين 6:30-8 صباحاً وقد يستيقظون بشكل متكرر أثناء الليل.
