NEW YORK - L'ONU a relevé que la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) a enregistré un record historique de nouvelles infections à VIH-sida atteignant un nombre de 59.000 nouveaux malades en 2010 dont 6.800 enfants, contre 43.000 en 2001 (hausse de 36 %). C'est ce que révèle le rapport conjoint de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF)) et du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA), publié à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida célébrée le 1er décembre de chaque année. En conséquence, le nombre de personnes vivant avec le VIH dans la région MENA a augmenté passant de 320.000 à 470.000 malades entre 2001 et 2010, dont la forte prévalence est constatée au Soudan et à Djibouti. Quant au nombre de personnes qui sont mortes de sida, il est passé de 22.000 à 35.000. En dix années, le nombre d'enfants de moins de 15 ans vivant avec le VIH a presque doublé passant de 24.000 à 40.000 et dont le nombre de morts en raison du sida a augmenté de 2.600 à 3.900 durant la même période. Quant aux femmes, elles représentent 45% des personnes vivant avec le VIH en 2010. En outre, indiquent ces trois agences onusiennes, les taux de couverture dans la région MENA sont très faibles, soit 10 % pour les antirétroviraux, 5 % pour les traitements pédiatriques et 4 % pour la prévention de la transmission mère-enfant (PTME). Pour l'Afrique subsaharienne, il a été recensé 1,9 million de nouvelles infections dans la région, où 22,9 millions de personnes vivent avec le VIH. Les progrès sont extrêmement variables d'une zone à l'autre de cette partie du continent africain : Dans les pays d'Afrique de l'est et d'Afrique australe, les taux de couverture atteints pour les traitements antirétroviraux (56 %) et de la PTME (64 %) sont bien plus élevés que dans les pays d'Afrique de l'ouest et d'Afrique centrale (30 % et 18 % respectivement). Sur le plan mondial, l'ONU indique que l'accès accru aux services relatifs au VIH a entraîné une baisse de 15 % du nombre de nouvelles infections au cours de la dernière décennie et une baisse de 22 % des décès liés au sida ces cinq dernières années. Mettant l'accent sur les succès remportés, le rapport des trois agences onusiennes souligne que l'amélioration de l'accès aux services de dépistage du VIH a permis à 61 % des femmes enceintes en Afrique de l'est et en Afrique australe de bénéficier d'un dépistage et de conseils, alors qu'elles n'étaient que 14 % en 2005. En 2010, près de la moitié (48 %) des femmes enceintes qui en avaient besoin ont reçu un traitement permettant de prévenir efficacement la transmission mère-enfant du VIH. Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, un nombre de 6,65 millions de personnes, soit 47 % des 14,2 millions de gens susceptibles d'en bénéficier, reçoivent un traitement antirétroviral (ARV), qui non seulement permet aux sujets infectés d'être en meilleure santé et d'avoir une meilleure qualité de vie mais aussi évite que le VIH ne continue à se transmettre. Le rapport admet qu'investir dans les services relatifs au VIH pourrait entraîner un gain total allant jusqu'à 34 milliards de dollars d'ici 2020, grâce à une augmentation de l'activité économique et de la productivité qui compenserait largement le coût des programmes de traitement antirétroviral. Il est signalé, cependant, que dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, plus de la moitié des personnes qui ont besoin d'un traitement antirétroviral ne peuvent toujours pas en bénéficier, ajoutant qu'un grand nombre d'entre elles ne savent même pas qu'elles vivent avec le VIH. Actuellement, au niveau mondial, l'immense majorité (64 %) des 15-24 ans vivant avec le VIH sont des femmes et cette proportion est encore plus élevée en Afrique subsaharienne avec 71 %, car elles ne bénéficient pas des stratégies de prévention. Selon le rapport, dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, un seul enfant sur quatre qui en avaient besoin, contre un adulte sur deux, a reçu un traitement contre le VIH en 2010. Pour l'ONU, l'accès aux traitements constitue encore l'une des grandes lacunes de la riposte contre le VIH/sida.
