ALGER - Les 1/8es de finale de la Coupe d'Algérie de football offriront vendredi et samedi aux puristes, quatre oppositions entre clubs de Ligue 1 professionnelle, alors que le cendrillon de l'épreuve, l'IR Bir Mourad Raïs, tentera de créer l'exploit face à l'USM Harrach. Le stade de Omar Hamadi d'Alger vibrera au rythme d'un classique qui promet entre l'USM Alger et la JS Kabylie, une opposition qui drainera certainement une affluence des grands jours. L'USMA, 3e au classement de la Ligue 1, aura à cœur de passer ce cap de la compétition et écarter du coup un potentiel concurrent pour le sacre final, qui n'est d'ailleurs que le détenteur du trophée. La JSK, ou rien ne va plus en championnat (7e, 30 pts), sera certainement mise à rude épreuve face à une équipe algéroise qui ambitionne de remporter le doublé (coupe-championnat). La dernière confrontation entre les deux formations en coupe d'Algérie a eu lieu juin 2007. Les "Rouge et Noir" ont largement dominé les débats en demi-finale sur le score de 4 à 1, au stade Mustapha Tchaker de Blida. Le stade de Hamlaoui de Constantine sera le théâtre du derby de l'Est entre le CSC et l'AS Khroub, deux clubs voisins qui vont en découdrent pour une place en quart de finale. Le CSC, qui semble retrouver ses sensations après la venue à la barre technique de Rachid Belhout, compte s'offrir l'ASK, qui pense plutôt à son maintien en Ligue 1. Même si le CSC bénéficiera des avantages du terrain et du public, il n'en demeure pas moins que cette rencontre reste ouverte à tous les pronostics. Le CR Belouizdad effectuera un périlleux déplacement à Saida pour donner la réplique au MCS, vainqueur de son adversaire du jour samedi lors de la 21e journée du championnat (2-0). Les Algérois devront rester vigilants devant une équipe du MCS qu'ils vont rencontrer pour la deuxième fois en moins d'une semaine. Le MCS, toujours sans entraîneur depuis le départ de Mustapha Heddane, sera dirigée sur le banc par l'entraîneur des gardiens Ahmed Bouguit. Le WA Tlemcen, qui joue le rôle d'outsider en championnat, accueillera le MC Alger, complètement groggy après le lourde défaite concédée mardi à Chlef (4-2) en mise à jour de la Ligue 1. Les Algérois devront puiser dans leurs ressources pour réaliser la performance de se qualifier à Tlemcen devant une équipe du WAT, intraitable dans son antre de Akid Lotfi. La formation de l'IR Bir Mourad Raïs (régional 2 centre), le petit poucet de ce tour, se mesurera à l'USM Harrach, dans une rencontre où le facteur surprise n'est pas à écarter. Les joueurs de Bir Mourad Raïs, qui se sont qualifiés aux dépens de l'ES Ben Aknoun (2-1), sont animés d'une grande détermination pour poursuivre leur aventure, même si leur tâche cette fois-ci s'annonce difficile. L'USM Harrach, qui reste sur une défaite en championnat face au NA Hussein Dey (2-0), tentera de se racheter en coupe et cela passera bien évidemment par un succès face à l'IRB. L'ES Sétif, dernier qualifiée aux 1/8es de finale, recevra la JS Saoura, la révélation de la Ligue 2. Les Sétifiens, qui partiront favoris sur le papier, devront prendre leurs devants face à une formation du sud très en verve, qui vise l'accession en Ligue 1. Le champion d'Algérie en titre, l'ASO Chlef défiera la formation du CRB Aïn Djasser (régional 1 Est), dans un rendez-vous qui devrait, à priori tourner à l'avantage des Chélifiens. Enfin, le match CRB Aïn Ouessara- WA Boufarik reste équilibré et ouvert à toutes les éventualités.
