L'ancien ambassadeur Salih Ben Kobi a qualifié, mercredi à Alger, le regretté Mohamed Seddik Benyahia de "militant fidèle de l'Algérie" et de "fin négociateur" pour l'indépendance du pays. Le défunt était "de la trempe des militants fidèles de l'Algérie qui ont grandement contribué à toutes les négociations" avec le colonisateur français pour l'indépendance de l'Algérie, a indiqué M. Ben Kobi dans sa conférence sur la personnalité de Seddik Benyahia ancien ministre des affaires étrangères. Le défunt, a-t-il dit, était parmi les premiers étudiants qui ont rejoint le mouvement national puis la révolution pour la libération du pays, ajoutant qu'il était également un membre actif de l'Union générale des étudiants musulmans algériens (UGEMA) et avait fait partie de la délégation algérienne qui avait participé au premier congrès afro-asiatique de Bandung (Indonésie) en 1955 qui avait soutenu la lutte du peuple algérien pour l'indépendance. Après l'indépendance, Benyahia avait accédé à de hautes fonctions de l'Etat dont la dernière de son vivant fut celle de ministre des Affaires étrangères, a rappelé le conférencier qui a ajouté qu'en tant que ministre de la culture et de l'information Seddik Benyahia avait organisé avec talent le premier festival panafricain en 1969. Cette manifestation culturelle, a précisé le conférencier, avait "réconcilié l'Afrique noire avec le monde arabe après les susceptibilités créées par les forces coloniales entre les deux parties". Les conférences et autres rencontres organisées lors de ce festival, a déclaré M. Ben Kobi avaient suscité un rapprochement entre les thèses des deux parties au bénéfice, a-t-il dit, de la cause palestinienne. Pour la première fois l'Afrique soutenait les causes arabes et à leur tête la cause palestinienne", a souligné le conférencier. Mohamed Seddik Benyahia est décédé alors qu'il exerçait les fonctions de ministre des Affaires étrangères, le 3 mai 1982 dans un crash d'avion qui le transportait ainsi que 13 cadres du ministère en direction de l'Iran où il devait jouer le rôle de médiateur dans le conflit frontalier entre Téhéran et Baghdad. Le défunt avait échappé une première fois à un accident d'avion le 30 mai 1981 à Bamako (Mali). Seddik Benyahia était connu pour sa grande compétence politique et diplomatique et son efficacité dans le travail. Il avait réussi en tant que ministre des affaires étrangères à porter haut la voix de l'Algérie et son rôle dans le règlement des crises comme ce fut le cas dans l'affaire de la libération des otages américains à Téhéran en 1979.
