De plus en plus d'enfants dans le monde notamment en Afrique ne sont pas scolarisés, un phénomène qui touche essentiellement le cycle primaire de l'éducation, selon une nouvelle étude de l'Unesco. "61 millions d'enfants en âge d'aller à l'école primaire n'étaient pas scolarisés en 2010", révèle cette étude, précisant cependant que ce chiffre est en "recul depuis 15 ans". Les filles, qui représentaient 58% des enfants non scolarisés en 2000 contre 53% en 2010, ont largement profité des efforts consentis pour améliorer l'accès à l'éducation, s'est félicitée l'agence onusienne, regrettant toutefois que ces progrès soient "désormais à l'arrêt et le nombre des enfants exclus de l'école stagne depuis trois ans". "C'est en Afrique subsaharienne que le nombre d'enfants non scolarisés est le plus élevé", d'après l'étude réalisée par l'Institut de statistiques de l'UNESCO et le Rapport mondial de suivi sur l'éducation pour tous. Selon les premiers résultats de l'étude, près d'un enfant sur quatre en âge de fréquenter l'école primaire (23%) n'a jamais été scolarisé ou a quitté l'école sans terminer le cursus primaire. "De fait, la stagnation observée au niveau mondial est largement due à la situation en Afrique subsaharienne où le nombre d'enfants exclus de l'école a augmenté, passant de 29 millions en 2008 à 31 millions en 2010", notent les experts de l'Unesco, citant le Nigeria qui, à lui seul, en compte 10,5 millions et l'Ethiopie 2,4 millions. L'Unesco juge la situation "très préoccupante", à trois ans de l'échéance fixée pour atteindre l'objectif d'éducation primaire universelle, rappelant que l'accès à l'éducation "n'est pas seulement un droit humain, mais aussi une possibilité d'échapper à la pauvreté qui ouvre la voie à une série de bénéfices tout au long de la vie". Pour la directrice de l'Agence de l'Onu pour la science et l'éducation, Irina Bokova, les leçons à tirer de cette étude sont "claires". Il faut, selon elle, un engagement mondial "plus fort" et des politiques nationales qui mettent l'accent sur les enfants les plus marginalisés et fassent en sorte qu'ils puissent suivre un enseignement. Selon la même étude, le Sud et l'Ouest de l'Asie ont réalisé "d'importants progrès" puisque le nombre d'enfants non scolarisés est passé de 39 à 13 millions entre 1990 et 2010. Dans les autres régions, les chiffres atteignent 5 millions dans les Etats arabes, 2,7 millions en Amérique latine et dans les Caraïbes, 1,3 million en Amérique du Nord et dans l'Europe de l'Ouest, 0,9 million en Europe centrale et orientale, et 0,3 million en Asie centrale.
